山艺术基金会夙以推广及收藏中国美术史为志向，并有计划的收藏以此为主轴而延伸或互相影响的相关西洋艺术。从1987年开始收藏中国油画时，便启动了溯源计划；92年进入苏联始购藏以巡回画派以来重要的俄罗斯艺术，并着重于影响到中国美术发展的重要著名苏联艺术家的作品。直至2000年陆陆续续在欧美的国际拍卖会持续收购，企望以美术史学术研究的系统方式展出，呈现苏联百年美术史的发展风貌。

苏联艺术夙以独特的现实主义风格，独立卓然于世界美术的舞台上，
并占有独特的位置。俄国十月革命前和苏联时期的优秀美术作品，曾对中国20世纪美术有广泛而积极的影响，在中国现代艺术发展中扮演了提供“沃土”的角色。

1949年中华人民共和国成立后，中国的文学艺术界把苏联的社会主义现实主义文艺作为自己的楷模，苏联美术也从各个管道被介绍到中国，俄罗斯绘画几乎成为当时中国美术界了解外国艺术思潮的唯一窗口。

于50年代初，在中国各界一片向苏联学习的热潮中，引进苏联美术的经验和成果。首先由中国政府文化部出面请苏联专家来中国讲学，在中央美术学院组织全国油画训练班，苏联政府选派在莫斯科苏里科夫美术学院任教的油画家马克西莫夫。参加马克西莫夫油画训练班的有来自中央美术学院、浙江美术学院、辽宁鲁迅美术学院、重庆四川美术学院、广州美术学院以及上海、天津的一些油画家，他们是：冯法祀、候一民、秦征、王流秋、王德威、高虹、何孔德、詹建俊、靳尚谊、任梦璋、谌北新、魏传义、武祖德、汪城仪、袁浩、王恤珠、张文新等，他们经过两年的严格训练，对中国油画艺术的发展，起了重要作用。

1952年开始，中国先后派遣学生去列宁格勒列宾美术学院学习，分别学习油画、雕塑、版画、舞台美术和美术史论专业。这些在中国都已有相当基础的青年教师和学生，在经过5－6年学习回国之后，在中国各美术院校的教学中起到了骨干的作用。

从改革开放的80年代开始，日益变化的世界艺术思潮冲击到美术领域，但当时中国的乡土写实主义和“伤痕美术”，仍和俄苏美术有千丝万缕联系。苏联在1991年已经解体，但俄罗斯联邦共和国的艺术仍然十分活跃。梅尔尼科夫在1956-57年首次到中国访问，就对中国景色及中国画所吸引。梅尔尼科夫后来在1991年秋曾被邀请到北京、杭州等地讲学，举办油画教学班，对中国艺术界态度友善、亲切，而且它的画风影响中国油画很大。

俄罗斯、苏联美术对中国社会、中国文化界和艺术界的影响是广泛和深刻的，美术作品和文学、音乐、电影、戏剧一样，以其崇高的人文主义和人道主义思想，熏陶和教育了一代人。在50年代，中国从苏联这个窗口，通过俄罗斯美术作品，接触和了解欧洲写实主义的油画体系及其技巧，因为俄罗斯艺术本质上也属于欧洲体系。俄罗斯、苏联现实主义优秀作品中渗透着的人性的光辉，以及它们关注生活的现实面，对中国艺术家们有很多启发。他们在表现劳动者形象、歌颂光明和真善美方面所取得的探索成果，也为可供艺术家与学生借鉴和学习，并共同与观众回顾品尝俄罗斯艺术光辉与韵味。

此次巡回展合计展出十多位近代俄罗斯杰出艺术家百件作品，这些艺术家都被中国艺术工作者所熟悉。展出艺术家包括列宾、苏里科夫、烈维坦、彼得罗夫-沃德金、约干松、马克西莫夫、梅尔尼科夫、萨拉霍夫、雅勃隆斯卡娅、特卡乔夫兄弟、科尔日夫、伊凡诺夫、格里查依、马雷斯、尼基奇、叶列梅耶夫、洛克维尼克等。巡展地点及合办单位包括北京中国艺术研究院-中国油画院美术馆、鲁迅美院美术馆、湖北美术馆、浙江美术馆、重庆美术馆、成都当代美术馆以及上海美术馆。