我认识李琦先生，是四十多年前的事。那时，悲鸿担任中央美术学院院长。二十岁出头的李琦受聘任教于中央美术学院。他和夫人冯真女士常到我们家来，向悲鸿求教。他高高的身材和略显消瘦的面容给人以文质彬彬的印象。悲鸿被他那好学深思和诚恳、刻苦的精神感染，便十分欢畅地和他们倾谈。有时，他们也把自己的作品带来。当时，他和冯真都画连环画和年画，特别是年画，年年都获国家。悲鸿十分赞赏，鼓励的话便像甘泉一样涌出来，滋润着两颗诚挚的心。悲鸿还把自己珍藏的宋代名画《朱云折槛图》拿出来给他们看，热情地讲解那些线条的美妙、色彩的典雅，以及画中人物生动传神的韵味。李琦和冯真都十分仔细地听着，脸上浮起异常感动的神情。我们的屋子里弥漫着亲切、愉悦的气氛，欢声笑语在宁静中荡漾，那是多么令人怀念的情景啊！

有一次，悲鸿听说李琦患了淋巴结核，在外地治疗，便写信给冯真，叫冯真把李琦“寻回北京”。他想介绍李琦找杭州一位和他患同样病，经医治痊愈了的朋友。信的末尾写道：“李琦是一位很有才华的青年，务必请名医为他治病。”后来悲鸿还亲自带李琦去北京一位名医那里求治。

如今，这些保存在记忆中的年轻而美妙的岁月，已随着悲鸿的早逝，烟雾般地袅袅飞散，留给我的只是无尽的追思和感触。而李琦却在这漫长的岁月中，带着他那永不疲倦的笔耕和收获，步入了灿烂的人生境界。

众所周知，李琦以画革命领袖像而闻名，受到广大群众的热爱和赞赏。他还擅长默画人物肖像，惟妙惟肖，是我亲眼见到的。悲鸿在教学中，曾反复强调，在基本训练课程上，必须认真默写，不但能收事半功倍之效，而且在画中国画时，能落笔有神。李琦默写肖像画之传神，可谓达于极致；加以笔墨十分精炼，形神兼备而又性格毕现，令人叹为观止。我不知道李琦孜孜不息致力于默写肖像是否受到悲鸿的影响，但是我想，如果悲鸿健在，能亲眼见到李琦默画肖像的杰出成就，一定会为之兴奋不已。

李琦在童年时代就参加了革命队伍，在硝烟弥漫的战斗生活中工作和成长起来。他深深地体会了艺术必须为人民服务的社会功能和真理，始终信守不渝。我曾经在座谈会上和他的文章中，一次一次地感受到他这种坚定不移的信念。我想：正是他对革命事业的执着和对人民的热诚，使他创作了如此众多的杰出人物肖像，他们是时代的光辉，是点燃人民群众豪迈精神的火炬。

江山代有才人出，四十多年前的年轻的李琦，终于蜚声国内外，也正说明了我国画坛的活跃和日趋繁荣。我真诚而殷切地盼望，今日能有更多年轻的李琦，在勤奋不息和执着的追求中，走向成功之路。

（此文选自1997年11月3日《人民日报》；作者系原中央美术学院院长徐悲鸿的夫人）