文化语境的变换是一切艺术变化的根本，这一语境有其强大的杀伤力和治衡作用，它平衡艺术问题之间的冲突，促成对话，或暂停对话，代之以新的冲突。水墨艺术作为传统文化的精粹，同样在新的文化语境和时代大潮之中也经历着被急剧改变的命运。从20世纪80年代伴随实验艺术而起的实验水墨开始，水墨既开始了它新时期艺术探索的历程，而近30年的发展现状也证实，水墨艺术正以它包容与博大的艺术品格，承载并实现着这种艺术变革的冲击。在以水墨实现传统笔墨语言向现代艺术语言转换的过程中，许多有追求的艺术家正在实践并构建着属于当代水墨的系统与精神。

上海的水墨艺术创作，有其特殊的发展轨迹，而其中非常重要的一点即是水墨艺术与海派绘画以及海派文化之间有一种传统与继承的发展关系。海派艺术开放与包容的特性，使得上海的水墨艺术创作群体在积极吸纳新的水墨艺术家的同时，也逐渐积淀了开放状态下新海派水墨艺术创作的新气象。而30年来海上实验水墨艺术家与抽象水墨艺术家们的探索与积累，也为后续的学院年轻水墨艺术家们树立了继续前进探索的榜样。

在上海艺术院校的水墨艺术家，作为新海派水墨艺术创作的生力军，他们在平时的教学与研究过程中所体现出来的开放心态与探索激情，已然拥有了这些海派的特征。这些学院水墨艺术家们的努力与勤奋，在某种意义上势将推动新海派学院水墨艺术创作发展的又一个起点。而如何在作品中体现对当代现实的关注，对海派文化传承关系的思考，即是此次名为“上海艺术院校水墨艺术探索展”的展览中所要探讨的问题。

作为第十一届全国美展中国画展览系列展之一，“上海艺术院校水墨艺术探索展”提出一个在上海艺术院校的水墨生态，因此探索与实验当为本次展览的主调，以图呈现一个水墨绘画的未来景观。