一个充满记忆的上河城，一座先于时代的美术馆，一位青年建筑师，一位风云地产商，一位影像艺术家……一次破产，扭转了他人生的方向。曾是内地房地产界巨头的他，如今是著名的影像艺术家及艺术品收藏家，用镜头记录国家改革开放浪潮中被遗忘的城市。他以濒于废墟的“三线”场景作背景，高耸的厂房、荒芜杂乱的车间、烟囟、管道等等，都成了他的模特儿。他的作品无不弥漫着灰蒙蒙的烟尘色调，陈家刚说，这色调既是三线大企业的固有色调，也是他儿时记忆中的感受，一种由沉重和压抑组合成的伤感。

2008年，陈家刚西出阳关，跑沙踏雪独嘶，完成了“丝路”系列作品的拍摄。如果说之前三线工厂的创作是围绕工业与城市进程以至冷战形态二元政治倏然消解后一代人对迷失的断壁残垣的落落遗情，那么同样是对存在和废墟的追索，这一次，他将目光的起点推向了公元2000年前的漫漫丝绸古道。同样历经生之辉煌与灿烂；同样面对死寂后的荒芜与萧索；同样是“废墟”加“倩女幽魂”……但是其中所承载和包容的却是迥然的意象。

2010年，陈家刚最新完成的关于样板房题材的系列作品即将以“钓鱼台”为展览主题，在798艺术区白盒子艺术馆举办。同样是城市化变迁过程中的反思与追问，但是不同于以往对废墟的迷恋，而转向了对大跃进式地产热潮中的消费聚焦点——样板房的关注，这是一次见微知著的绝佳范例，艺术家通过对样板力量的反思，为公众呈现诸多解剖社会利益链的全新视角。