尤伦斯当代艺术中心(UCCA)于2012年3月25日至2012年5月27日（预展：3月24日）期间举办艺术家顾德新迄今为止最大规模的回顾展《顾德新：重要的不是肉》。展览向中国和国际艺术爱好者呈现这位最具综合性和独创性的中国艺术家近三十年来广阔而丰富的艺术实践。

1986年，顾德新在北京国际艺术展厅举办的个展“顾德新作品展”中，展出了横跨多种风格的纸上绘画作品，这也是非专业出身的顾德新在北京艺术圈中首次亮相。1989年，顾德新与其他两位中国艺术家参与了巴黎蓬皮杜艺术中心举办的，具有跨时代意义的“大地魔术师艺术”展览，这被认为是中国当代艺术第一次出 现在国际舞台上。从90年代至新世纪初，顾德新受邀并参与了有关中国前卫艺术的系列展览，他的装置使用水果、生肉、塑料之类生活中司空见惯的东西，敏锐地 表达了对体制及其遗留影响的质疑。顾德新不希望作品狭隘的命名影响到观众对作品内涵的个性解读，因此他先是使用简单的序列号，而后又用作品的完成日期对他 们进行命名。

“顾德新：重要的不是肉”回顾展集结了逾百件艺术作品，涵盖了艺术家从70年代早期的绘画作品，直至2009年所创作的个人艺术生涯中最后一件作品，以此呈现顾德新作为艺术家身份的完整轨迹。这种展示方式呈现出顾德新的作品在中国当代艺术发展中所处的一种另类状态：在早期绘画作品中，他在传统与西方风格中 融会贯通、自如转换，而之后充满表现力的装置类作品则预示了正处在国际性转型雏期的中国当代艺术，关于易于接受的形式与创作材质联系的关键讨论即将发生。

他早期作品中的元素和主题在随后的艺术作品中反复出现——最初仅存在于绘画中的苹果和生肉，后来作为实体呈现在装置艺术中；他早期的水彩、钢笔画和刺绣中的幻象人形世界不仅成为了他后期雕塑作品的基石，也为他在上世纪90年代末展开的使用flash动画创作的日常艺术实践提供灵感。2009年，顾德新毅然 决定离开艺术界并回归“正常人”的生活，回归他从小生活、成长并创作了所有作品的北京民宅。而他的这一决定在许多评论家眼里并不仅仅是对艺术的诀别，而更 多的是对现实社会的一种姿态。

此次回顾展的命名源自艺术家、评论家邱志杰写于2003年的文章《重要的不是肉》，而这个标题本身也是对另一评论家栗宪庭写于1996年的文章《重要的不是艺术》的一种回应。在栗宪庭的文章中，栗代表了那些他认为在社会性和美学角度都有着重要体现，却在当时被边缘化的画家和雕塑家们（包括顾德新在内）。邱 志杰的文章则是为包括邱在内的稍晚出现的，身处21世纪拐点的“后感性主义”一代艺术家所辩护。这批艺术家的一些创作材料因包括了各种动物肉身而激起了大 众的忿怒和来自更高层的谴责。“重要的不是肉”这个标题和这场展览，都把顾德新当作连接这两代艺术家和他们各自不同的关注点间所缺失的重要一环。

自2009年顾德新退出艺术界以来，本次展览的展品，来自包括中国、欧洲、美国在内全球各地对其作品的私人收藏，由UCCA馆长田霏宇策划。本次展览得到了尤伦斯基金会（瑞士）的大力支持，基金会共收藏了顾德新艺术生涯不同阶段超过超过100件的作品。其它提供藏品的机构和个人包括： DSL收藏、蒂姆与艾伦·范·豪森、管艺收藏、程昕东先生、翁菱女士、沪申画廊、常青画廊。这也是顾德新的作品即2007年的开馆首展“’85新潮：中国 第一次当代艺术运动”之后，在UCCA的第二次展出。