过去几十年间，新疆的现代化和城市化有了快速的扩展。新疆拥有中国最有趣的文化图景.此外，新疆的经济生活已经变得空前活跃，对艺术和文化创造来说就是一片沃土。正是在这种地方，艺术和文化作品的干预变得格外重要，因为它们解释了令人兴奋与矛盾的现实。艺术的发挥空间很广阔，可以施展影响现实的能力。

艺术家刘小东选择了一种独特、低调但又完全中肯的方式应对这一问题。他没有直接探讨和表现高度媒介化的社会事件以及其他明显的场景，他更喜欢深入和田工人阶层的普通生活和环境中。2012年6月22日，他和一支小团队搬进这一地区，开始了为期两个月的记录采玉工生活的计划。这一次，刘小东再次延续了他逐步建立的现场绘画方式，即从《三峡系列》(2004-2005)起的创作所展现的独特手法。他在帐篷里建立了临时工作室，使用素描、日记、油画和摄影等手法，展开这一漫长的项目。同时，还有一支电影团队一直在记录这一创作过程。

为了使计划更为完整充分，主策展人侯瀚如启动了一个与绘画项目平行的复杂项目，其中包括现场研究、历史研究和巡展、电影放映、研讨会和在线出版物等。欧宁作为联合策展人则带领了一支研究员和记者团队，开展由当地作家、历史学家、音乐家、工匠和其他人士参加的自由表达研究项目，通过关于多种当地生活话题的公众舆论揭示现实。

“刘小东在和田” 计划将于2012年8月26日在乌鲁木齐国际博览中心举行首展。此外，还将有多位参与研究项目的专家参加当天的研讨会。记录刘小东工作过程的录像，将在一个单独的空间每天播放。此外，还将制作一份小型出版物，项目的网站(www.hotanproject.org)也会上线，不断更新。2013年初，“刘小东在和田”计划的第二部分将在北京今日美术馆展出。