蔡吉民是我国著名油画家，湖南最早的一批美术教育家之一。从艺六十年以来，蔡吉民先生通过对绘画史的学习和在实践中获得的体悟，矢志不渝地在写生中探讨油画艺术的奥妙，形成了自己独特的风格。他喜欢在现场作画，他把现场的直接写生概括为“观察、发现、感受和表现”的过程，在这个过程中提炼自己的绘画语言，追求“形象的直接生动性”。形象的直接生动性依赖于作者的敏感、机智和临场发挥的能力，关乎到作者主观感情与客观对象融合的程度。他作品中的人物形象不是静止的，而是处于动态之中，这和那些醉心依靠照片描摹人物形象的油画给人的感觉截然不同。人们在这些作品中不仅看到了作者由表及里的洞察力，还看到他出色的语言表现力：造型的准确，笔触的肯定、流畅、利索而富于变化，色彩、色调的微妙而丰富，细节与整体关系的协调与统一，更感受到他笔下饱含的真挚感情。