1849年美国西部发现“金山”后，中国移民蜂拥而至，许多华人作为“契约劳工”前往挖金矿，掀起了淘金热。其后，美国开发西部修筑中央太平洋铁路，华工又成为筑路的主力，备尝艰辛。许多人在艰险繁重的劳动中牺牲了宝贵的生命。到19世纪七八十年代时，参与美国西部开发的华工达10多万之众，华工们把他们劳作和安家落户之地称为旧金山，以区别于后来开发的澳大利亚的新金山，于是也就有了“金山客”这个称谓。淘金热带动了加利福尼亚等地的经济发展，中太平洋铁路的贯通成为美国的崛起的动力引擎，其中，华人厥功甚伟。

这是一段由淘金热浪中集体欲望所创造的早期华人的移民史，一段华人创业可歌可泣的奋斗史，它不可避免的也是一段的深刻骨铭心的血泪史。

一个族群跨越太平洋的筚路蓝缕，从开始的涓涓细水到此后的人潮流涌，由此深重的历史事实和丰富的文明背景所构筑的一个160多年前的淘金梦，何其壮观。

雪泥鸿爪金山梦，历史的遗痕不该因时间无情和岁月淘洗而忘淡，理应深深镌刻在华人族群发展的史碑上。

郑森池先生的《觅金山鸿爪》展，无疑是这部“史册”书写中独特的厚重的一笔。它是一系列以探寻1849年到1882年华工在金山，淘金开矿，参与工程艰巨史无前例的中太平洋铁路构筑遗迹的摄影创作，所拍摄的场景包括具有民族特色的庙、工寮、中药铺、杂货店甚至乱葬岗、赌场、妓院等。

郑森池先生作为出生台北，现居美国洛杉矶的海外华人摄影家，曾是上世纪70年代带动台湾现代摄影潮流的「V-10视觉艺术群」（Group Visual-10）的重要成员，他与其他成员一道，打破当时禁锢的社会风气，接受了国外新兴文艺思潮，颠覆流行当道的沙龙摄影所推崇的诗情画意，倡导写实摄影与现代观念，推动台湾现代摄影的发展。

自2005年起，郑森池先生以一个华人优秀摄影家的独特视觉，让摄影与历史结缘，采用文化人类学田野考察的方式，用镜头寻觅华人先民在金山所遗鸿爪，耗费三年时间，长途跋涉九个往返，完成全长六百九十英哩中太平洋铁路的行程，使用传统的大型相机和银盐黒白底片，并亲自手工操作暗房制作照片，以期“尽可能以史诗的形式来表现这段百年的华工血泪史。”

郑森池的摄影作品富有深沉的史学意识和诚挚的人文关怀，表现的场面恢宏而细腻。他的创作，为这段史实增添形象凭借，为我们解读史实增加可视的质实信物。此次在广东美术馆展出，意义非同寻常，因为当年金山淘金的华人绝大多数来自广东。以如此丰富的寻觅粤人先民海外创业遗迹的图像在广东展出，无异是一次富有文化意义与历史追寻的“寻根返乡”。

广东美术馆一向关注海外华人美术和摄影，海外优秀艺术家都是我们的学术目标，2008年，我馆曾展出和收藏以长期跟踪关注拍摄海外华人“金山梦”而著称的刘博智先生的作品，现在，我们非常荣幸地展出收藏郑森池先生的作品更加直接和历史感的切入“金山梦”的主题，也刚好与之形成历史与现实、场景与人物的对比，互为映衬。我们感到，这样有序有学术目标的展出收藏策划，使我们的“收藏链”更加多彩完美，收藏研究特色更加显著，值得欣慰。