20世纪中国美术名家的经典作品和精神品格是我国优秀的物质文化遗产和宝贵的精神财富，在当代文化史和艺术史上具有重要价值，进入博物馆里展览、收藏与研究是造福子孙后代的大事。如何保护好、管理好、利用好我国民族的优秀文化遗产，是中国国家博物馆的重要使命之一。社会需要有一个能够全面和客观呈现这些艺术家的成长道路和艺术成就的展览，不仅仅是为了纪念，重要的是为当代和未来中国美术创作的发展提供有价值的借鉴，同时在中国国家博物馆全方位的展出，将以此来探讨“国际性艺术博物馆”的当代转型，标示其独特的文化价值和深刻涵义。

“李可染艺术大展”展览将全面回顾画家的艺术成就和创作道路。李可染原名李永顺，曾用别号三企，江苏徐州人，中国现代美术家、教育家。13岁李可染从师钱食芝学习传统山水画，16岁入上海美专师范科学习。1929 年入杭州国立艺术院，师从林风眠、法国画家克罗多两位教授研习西画，深受潘天寿、林风眠影响。1943 年应聘为重庆国立艺专讲师。1946 年应徐悲鸿之聘，为国立北平艺专中国画副教授，师从齐白石、黄宾虹，潜心于民族传统绘画的研究与创作。“用最大的功力打进去，用最大的勇气打出来”为其座右铭，使传统山水画艺术获得了新的生命。新中国成立后，担任中央美术学院教授、中国美术家协会副主席、中国画研究院院长。著有《谈山水画》、《李可染艺术随笔》等著作，其创作思想受到美术界的高度评价。

目前国内外对于画家艺术成果的关注与研究非常丰富，画家的收藏机构对于展览大力支持，其家属也积极支持举办展览；例如李可染基金会、李可染纪念馆和李小可先生提供了画家自上个世纪30年代以来至80年代末数百幅经典作品，从中选取百余幅作品与文献手稿、图片资料和实物等组建来构筑这次展览内容，希见微而知著、析古而通今。将展示如下文献：

一、李可染生前及身后捐赠给李可染纪念馆、北京画院等的中国画和书法作品；

二、李可染美术基金会及其亲属所收藏的手稿、印章、信函以及部分画室实物等；

三、中国美术馆、毛主席纪念堂、外交部、故宫、钓鱼台国宾馆等场所收藏的李可染作品；

四、过去出版的理论著作、画语录等，对研究李可染艺术做整体关照，能够比较全面地反映李可染艺术成长的过程和艺术特点、成就，也是对画家进行深入个案研究和当代中国绘画史研究的可靠基础，对新世纪中国画的发展具有深刻的历史意义和现实意义。

“李可染艺术大展”的展览空间约一千平米，代表作拟定100组件（其它手稿文献40组）。展览设计的思想是以历史的角度客观评判，按时间线性流动梳理出艺术语言沿革的脉络趋向，除展示画家各个时期的重要代表性作品外，包括手稿、文论著作、生活照片、影视视频年资料等展览区域，力求呈现画家在各门类的杰出成就。展览共分为两个内容部分，其中每个部分按照画家生平和艺术风格分为若干个单元；展示画家的绘画、手稿、照片、速写等文献实物，影像视频资料穿插，力求展现流畅而富有空间设计，丰富而有细节的展览品质。