20世纪中国现代美术对于当代中国美术界有着独特意义，以潘天寿为代表的一代杰出美术家的艺术理想和追求对于构建中国美术现代性有更为现实的启迪，人们愈加深刻地感觉到他们在当代文化史和艺术史上的重要价值，也才有该名家系列展览的紧迫性和必要性。

“潘天寿艺术大展”的展览空间约一千平米，代表作约100组件（其它手稿文献40组）。展览从历史的角度对潘天寿先生的艺术生涯及其贡献作出客观评判，以谱系追溯的方式梳理出潘先生艺术语言革新的脉络，凸显画家在诗、书、画、印等各门类的杰出成就。展示的内容除画家各个时期的重要代表性作品外，分手稿、文论著作、生活照片、画室物品和影视播放等区域，即展览按照画家生平和艺术风格将分为二个展示部分，其中每个部分又分为若干个单元，呈现画家的绘画、手稿、诗词、照片等文献实物，影像和视频资料穿插其中，力求展现流畅而富有空间设计，丰富而有细节的展览品质。

潘天寿是中国现代美术家、美术教育家。原名天授，字大颐，号寿者；别号阿寿、懒道人、心阿兰若住持颐者、雷婆头峰寿者。浙江宁海人。浙江省立第一师范学校毕业。曾任上海美专、杭州国立艺术院教授、校长。1959年任浙江美术学院院长。他对继承和发展民族绘画充满信心与毅力。为捍卫传统绘画的独立性竭尽全力，奋斗一生，并且形成一整套中国画教学的体系，影响全国。他的艺术博采众长，形成个人独特风格，具有大气磅礴，雄浑奇崛，具有慑人心魄的力量感和现代结构美。他的可贵之处在于他具有大胆的创造精神。曾任中国美术协会副主席、全国人大代表、苏联艺术科学院名誉院士，著述有《中国绘画史》、《听天阁画谈随笔》。他是一代艺术大师和美术教育家，他的艺术实践和理念深刻影响了我国美术事业的建设和发展。

鉴于画家在近代中国美术界有着重要价值，对于今天中国美术事业的发展仍起着重要影响力，目前国内外对于画家艺术成果的关注与研究非常丰富，系统而全面的对画家进行展览，有利于引起社会与学术界的广泛关注。目前国内正在系统的对潘天寿进行全面的研究与整理工作，如郎绍君对潘天寿先生的研究全面的理清了艺术家们的艺术活动脉络，学者们的研究成果将为展览的成功举办在学术上提供极为重要的保障。画家的收藏机构对于艺术展览也大力支持，更为重要的是，画家家属也积极支持。例如潘天寿纪念馆和潘天寿基金会提供了画家自上个世纪20年代年起至逝世前半个多世纪的各类作品共数百幅经典作品，从中选取百余幅作品与文献手稿、图片资料和实物等组建来构筑这次展览内容，将展示如下文献：

一、潘天寿生前及身后捐赠给潘天寿纪念馆、基金会的中国画和书法作品；

二、潘天寿纪念馆和亲属收藏的潘天寿诗稿、手稿、印章、信函以及部分画室实物等；

三、中国美术馆、浙江省博物馆、黑龙江省博物馆、中国美术学院等场所收藏的潘天寿作品；

四、过去出版的理论著作、画语录等，对研究潘天寿艺术做整体关照，能够比较全面地反映潘天寿艺术成长的过程和艺术特点、成就，也是对画家进行深入个案研究和当代中国绘画史研究的可靠基础，对新世纪中国画的发展具有深刻的历史意义和现实意义。