相信对于很多中国观众来说提诺·赛格尔（Tino Sehgal）是一个陌生的名字。作为享誉国际的当代艺术家，中国观众对于他的作品和别具一格的艺术表现手法却知之甚少。其中一个原因是缺乏重现这些特别的作品所需的材料，我们已经习惯于在真迹缺位的情况下消费这些作品。他的作品以独特的形式呈现：作品以一个个故事的形式传播，讲故事的人实际上也是艺术家创造的情境（situation）的一部分，个人的主观陈述融入好奇心和谣言之中，转瞬即逝，无影无形。语言的隔膜也在一定程度上影响了中国观众对于作品的理解。这些故事为作品注入了一丝神话色彩——亲眼见证者寥寥无几，侃侃而谈者却比比皆是。

赛格尔的作品无法以传统的方式来记录，也没有作品说明和画册可供参考。多年来，他的作品一直被视为离经叛道、特立独行。不过赛格尔认为自己还是隶属于艺术体系。跟其他艺术品一样，他的作品也进行出售，只是方式略有不同。赛格尔出售这些非物质作品时无需任何书面协议，不过他要求收藏者与艺术家会面时有公证人在场。接着，艺术家会口头宣读合约条款，公证人将为本次交易作见证。整个过程没有任何证书、协议或收据。作品通过“阐释者”（interpreter）的身体实现了暂时的物质化，并为作品创造了另一种情境。

赛格尔毕业于政治经济学专业，随后又进入学校学习舞蹈。独特的知识背景以及20世纪观念艺术传统在很多方面都奠定了他的艺术手法，也决定了其艺术表现的语境。博物馆在西方社会的出现恰逢民主风潮在西方社会崛起。从某种意义上说，赛格尔对于西方博物馆传统、架构和社会角色的兴趣构成了他创作的出发点。

与中国当代艺术实践之崛起同步发展起来的中国展览和机构体系更多受到市场经济和当代艺术领域个人投资的影响，传统根基较为薄弱，社会背景也极不相同。在某种程度上，这带来了探讨具有中国特色机构体系新的潜在模式的可能性。此番提诺·赛格尔的展览都将在由个人或企业发起建立的当代文化空间内举行，这为赛格尔的作品呈现创造了与之前不一样的新语境。

赛格尔的作品被称为“情境建构”（constructed situations），当在机构体制内发生时，作品试图打破艺术机构与观众之间教与学的关系，打造一种将话语权交给个人/观众的情境。同样，出于探索对人与人之间关系以及人际互动如何在某些具体环境中发挥作用等问题的兴趣，赛格尔的许多作品都由艺术机构的工作人员而非专业演员来进行。他所启用的参与者包括保安、售票人员和其他博物馆工作人员，在博物馆的日常工作中，他们的角色往往比较边缘化。通过这些作品，艺术家为这些博物馆工作人员提供了表达的机会，感受工作中的人性元素，打造了催生各种互动的情境。

赛格尔此次将为上海的观众带来《这是新的》（This is New）和《这是交易》（This is Exchange）两个作品，共将在三个美术馆展出。在中国艺术机构环境中呈现赛格尔的作品将为我们带来解读作品新的可能性。

在中国的视觉艺术经历了市场空前繁荣和生产过剩这样的背景后，为观众介绍试图在人与人之间建立直接联系、且不仅对物体、而且对于作品的出售和记录都采取去物质化手段的艺术家，其意义与各种大型展览有着异曲同工之处。两者都体现了一种相同的乌托邦理想：不留下一丝痕迹；亦或者，以其他比物质化的表现更为重要的形式寻找这种痕迹。