1950年回国后，吴冠中一直从事教学与绘画创作，经历了文革的艰难，他从人体画转向了风景画为主导的创作。画的形式变了，但艺术探索不变，文革后，他陆续在内地、香港与海外举办大型画展，赢得了巨大的声誉。

如今，他87岁高龄，小个子，削瘦，看上去弱不禁风的样子，但谈起自己关注的话题时，却声音洪亮，时常有一些兴奋高亢的情绪喷涌而出，那种语调常常是大学里的艺术青年才有的。但他不肯承认自己心的年轻，他说他老了，很多东西都是年轻人的事了，比如互联网。

在北京南城，他的房子是一个小四居，一间书房、一间卧室、一间画室与阿姨的房间。房子装修简朴。这房子的简朴与他的画作价值和社会地位甚不相符。曾有一个房地产老板跟吴冠中表示，愿意给他在大厦的顶层盖个四合院，顶层有阳光，适合作画。吴冠中拒绝了。他对那房地产老板说，那是年轻人的事了。做艺术的人，再老，内心都还是燃着青春的火。他的学生钟蜀珩曾这样描述：“吴先生是个感情绝对外向的人，强烈的爱总是燃烧着他的心，使他无法抑制自己的情感，他的爱常常会超出血液对情感的负荷量，如若没有艺术来分担这些负荷，吴先生的一生要怎样度过是难以设想的。”她称吴冠中身体里有“浓烈的血”，异常执著，假如没有艺术的话，他便无法承载“浓烈的血”。当记者问吴老，如果您不从事艺术的话，您的人生会怎么样呢？吴冠中说，不从事艺术，我可能是一个疯子，一个流氓了！随即哈哈大笑。

他很勤奋，迄今为止，画了上千张的画，写了上百万字，还经常毁掉自己不喜欢的画作。隔一段时间，他挑出看不顺眼的画，那些他认为没有创造力的画拿去烧毁，有时自己不忍心，就让家人替他烧。此时，他的画在市场上价值不菲。毁掉的画作在画廊商人眼中无疑是很多金钱。而他只想守住自己的艺术标准。87岁，2006年作新画，他又开始尝试将中国字入画。2006年12月，他在清华大学举办了新作展。对于自己的创作，他说：“吃的是草，不一定挤出奶来，也许挤出了血，请观众们品尝！”

执著应该是一种真实

记者：您怎么看待执著？

吴冠中：执著应该是一种真实。

记者：当您选择从事艺术时，您想到的是一种穷困潦倒的生活，为什么还要去从事艺术？

吴冠中：这是一种强烈的爱情，与艺术之间的爱。

记者：您怎么看待追求艺术过程中的奋斗？

吴冠中：我的奋斗就是在追求艺术的过程中体验强烈的爱情。爱情是神圣的。这种爱的力量很大。

记者：追求之路上您所经历的最大的挫折是什么？

吴冠中：我把艺术看成人类文化重要的哨兵，它对人类文化起了很重要的作用，它是人类文化不可或缺的相当神圣的一部分。但是，我从法国回国后，读到列宁说，“艺术是政治的螺丝钉”，我感到受到了重大的打击，难以接受，从此开始了无穷的苦难。但是，还是要坚持自己内心的价值判断。不过，在创作上，把艺术标准放在第一位有困难。怎么办呢？我想到王国维所说的，一切景语皆情语。风景里是有情的，因此，我转到风景画的创作，用风景来表达我的艺术。因为风景画与社会的关系不那么明显，表现祖国之爱啊，母亲大地啊，画作比较好通过。那等于躲避在风景里了。