记者：请您概括吴冠中先生的艺术成就?

水天中：我认为在二十世纪后半期的中国艺术界里，吴冠中是典型的一个有独立思想、独立人格，但又对这个时代、国家以及人民有所贡献的一个艺术家。吴冠中的艺术成就体现在两个方面：一、艺术创作上，吴冠中是在水墨和油画之间，介于西方和东方之间的画家。他有一个基本观念，在艺术上过分强调地域和民族的差别没有太大意思，首先是从事艺术，要美，要服务于人的精神和心灵，他强调的是这方面。从他的绘画作品来说，比较强调形式美，比如结构、墨与色、线和点的对比，他往往把风景作为平面结构中的形色点线关系去处理。在这方面，他在水墨画方面或者油画方面是走在前面的，他的独特性在于用非传统的方式表现中国特有的情调和韵味。他是属于这个领域的领军人物。二、关于他的艺术思想，他所发表的文字和言论引起一轮又一轮的艺海波澜。他总是一针见血地触及当代艺术的要害问题。这些问题有时候是人们有隐约感觉而无从下手，有些问题本身就如一团乱麻，遵循习惯思路写出来的理论文章，丝毫无助于问题的解决，而只能更使读者一头雾水。吴冠中以"快刀斩乱麻"的方式，剖析问题实质，提出自己的看法。这在博得赞赏的同时，也让固守传统习规的人为之愕然。

记者：您能不能回忆一下与吴冠中老师之间令人感动的故事?

水天中：我可以说一点，就是在上世纪八十年代初期，第六届全国美展油画展在沈阳举行，展览期间举办了一场研讨会，吴冠中提出了一个观点：美术界过去所有讨论都是画家自己在讨论，我们应该找一些批评家来谈。当时就有人提去哪找。那个时候我并不认识吴冠中，但经常见他，因为他的夫人在中国艺术研究院美术研究所，是我们的美术研究所资料室主任。吴冠中说应该找水天中来参加讨论。当时他没有告诉我，我也不知道，是后来别人提到的，实际上我也没有去参加。因为各方面的原因，没有把这个信息传达到我这来。从那个时候，他在艺术上很希望听到不同声音，他的绘画创作也比较关注思想的活跃性。

记者：吴冠中的去世对艺术界有何影响?

水天中：吴冠中的去世对我们确实有很大的影响，但是我觉得随着他的去世，人们对他的评价，对他的艺术创作、艺术思想的研究，会更加客观。就像我们去观察一个自然界的现象，有了质疑了以后，就会更加客观。我想对吴冠中的评价，包括他在世的时候，人们对他的一些刁难和批评，他对整个历史时期的睿智和贡献会得到更加公正的评价。