凡·高喜欢在信中以素描来描述他新近的见闻和作品

凡·高具有写作天赋

凡·高去世之后，他弟弟提奥觉得有责任让哥哥的作品受到世人的尊重、理解和评论，但他在哥哥死后仅半年也去世。提奥在1891年去世之后，这些包括书信在内的凡·高遗产分别留给了乔安娜、提奥的儿子文森特·威廉和文森特·凡·高基金会，如今这些文献全部由阿姆斯特丹的凡·高美术馆收藏。1914年，提奥的遗孀乔安娜曾用英语写道，“自从1889年4月我嫁给提奥后，在我们巴黎的公寓里，我看到了满满一抽屉凡·高写的信，我花了好几周时间读了这些信，黄色信封上面标了数字。”不过乔安娜并没有在凡·高和丈夫相继去世之后就公布这些信件，她曾表示：“还有一个原因阻止我更早公开他的信件。我认为，在凡·高投注毕生心力从事的工作受到肯定之前，获得应有评价之前，让人们把注意的焦点转移到他的人格上，是不适当的。”

凡·高的大部分书信在过去一个世纪中经常为研究者和传记作家所引用，而且早在1914年荷兰就已经出版了凡·高与弟弟提奥的书信，在之后的40多年中，随着跟凡·高有关的文献越来越多出现，更多的凡·高书信被公开发表。1952年，凡·高的侄子即提奥的儿子文森特·威廉·凡·高出版了四卷本的《凡·高书信选集》，这个版本的书信集先后翻译成多种语言。在《凡·高书信选集》前言中，威廉希望书信集的出版能够很好地平衡对凡·高的理解和各种个人传说。而荷兰出版方昨天表示，过去的一些关于凡·高的出版物和书信集只侧重于这位画家生活的某一方面，尤其是凡·高在法国的生活，《凡·高书信全集》收入了所有现在所能找到的信件，很多是近几年的发现和公开的藏品。

当然，从书信集中不只是看到凡·高和弟弟纠缠于经济问题，在很多非常日常的文字中，凡·高也发表了很多对其他作家的评论，至少从信中可以看到，凡·高仰慕的画家包括：伦勃朗、德拉克洛瓦、让·弗朗索瓦·米勒等等。从信中也可看到，和凡·高关系紧密的同时代画家包括：安东·莫夫、高更、爱弥尔·伯纳德等。从凡·高和同行朋友的通信中，可以很有趣地看到这个艺术圈子的交往和他们的艺术野心。

事实上，尽管写了那么多信，凡·高自己并不喜欢写作，他在一封写给弟弟的信中说，“写作事实上是向别人解释世界最糟糕的方式。”他本人并不是什么多愁善感的人，从文字上看，凡·高的信写得非常平实，使用的都是日常语言，很少使用文学语言。但他事实上在写作上是有天赋的，很多信中可以看到凡·高独特的写作艺术，用平淡的语言进行形而上的、伦理上思考并对人的境况和社会发展提出个人看法。他的语言极具个人色彩，具有启发性、单刀直入进入话题。在信中也可以看到，凡·高自己也认为，他的成就被低估了，而且被不公正地对待。