中国最著名当代艺术家艾未未创作的、由逾1亿颗手工制作的陶瓷葵花籽组成的巨大地毯，被作为最新装置在伦敦泰特现代美术馆(Tate Modern)的涡轮大厅展出。

作为联合利华委员会(Unilever commissions)在泰特现代美术馆的第十一届展品，艾未未的作品铺满了1000平方米的展厅，重150吨，由来自中国景德镇的1600名工匠制作。艾未未称，他对将古代工艺和传统糅合进当代艺术的关注，激发了自己创作“葵花籽”这件作品。

他挑选葵花籽作为主题，是因为葵花籽在中国是最常见的街头零食，还因为在文化大革命期间葵花籽曾用作宣传形象——领袖毛泽东被比作太阳，群众被比作向日葵，而向日葵永远向着太阳。

泰特现代美术馆馆长希娜•瓦格斯塔夫(Sheena Wagstaff)表示，这件作品将“精湛的工艺水平与史诗般的规模”结合起来。瓦格斯塔夫在周一的开幕展中表示：“这个优美的简洁创意蕴藏着深刻意义和内涵。”

作品历时两年完成，每一粒陶瓷“葵花仔”都用模具制作，经过1300摄氏度高温烘烤，然后进行手工绘制，最后再经过800度高温烘烤。

由于与中国政府的冲突，艾未未在中国是一位有政治争议的人物。他最出名之处，是与赫尔佐格-德梅隆建筑公司(Herzog & de Meuron)合作设计了北京的“鸟巢”奥林匹克体育馆。

他的博客屡次被有关部门关闭，不过他有一个活跃的Twitter账户——他希望参观过葵花籽作品的人都能上Twitter参与讨论。

艾未未表示，诺贝尔和平奖上周被授予在狱中服刑的异见人士刘晓波，不会对中国领导层产生任何影响。“但这是一种姿态，将鼓励人们更自由地表达自己的观点，中国必须走向更民主的社会”。

他表示，他可以自由旅行，使用新技术作为“与广大观众交流的新方式”。

在被问及在这1亿颗陶瓷葵花籽中，他自己绘制了几颗时，艾未未回答道：“3颗，但被他们扔掉了，因为它们太难看了。”