草间弥生(Yayoi　Kusama)是不可不提的日本当代重要艺术家。自幼患上的神经性视听障碍，使她长期被大量幻觉困扰，但同时也成就了她看世界的独特眼光。红点、绿点、黄点，极度夸张，颜色艳丽，是草间弥生的创作标志，这三色圆点代表了太阳、地球、月亮。高彩度对比圆点花纹，经常出现在她的绘画、软雕塑、行为艺术与装置艺术作品中。

在长期被认为是精神异常的放逐者之后，草间弥生现在被视为日本现存最伟大的艺术家。她是第一位单独代表日本参加威尼斯双年展的女性艺术家，她曾与著名艺术家安迪·沃霍尔、克勒斯·欧登柏格一同联展。她大胆、激进、浪漫、前卫，还被冠以“前卫怪婆婆”的称号。如今，想要颠覆传统日本艺术的年轻一辈，都视草间为学习典范。

1929年生于日本长野的草间是一个孤独的孩子。10岁时，她开始被大量幻觉困扰，因而时常有自杀企图，这使得她的作品中始终有性和死亡的阴影。她当时为母亲画的铅笔画，画中就已充满了小圆点。

在幼年时代，草间就对现实生活中的圆点充满兴趣。镜子、圆点花纹、生物触角和尖端，都是草间弥生作品中重复出现的母题，她对斑点的迷恋源自幼年患有神经性视听障碍，这场疾病使她看到的世界仿佛隔着一层斑点状的网。于是她开始画这些斑点，它们像是细胞、种族、分子，是那些生命最基本的元素。

1957年，草间离开日本移居美国纽约，并开始有“前卫女王”之称。上世纪60年代，除了创作，草间还参加了大量的反战运动。

1966年，草间的空间装置作品《无限的爱》，使用小圆灯泡和大面镜反射，造成极强的视觉迷幻，可说是草间的成名作。当年，作为日本首位女艺术家，她受邀参加了第33届威尼斯双年展。作品《那克索斯的花园》，以1500个金色镜球装置组成，放在户外展场上，草间本人穿着金色和服端坐其中，并立牌告示：一个金球价格2美元。由于她在作品中强调艺术应像超市一样可以销售的概念，引起了不少争议。

草间弥生的创作被评论家归入很多艺术派别，如女权主义、极简主义、超现实主义、原生艺术、普普艺术和抽象表现主义等。但草间却认为她仅是一位“精神病艺术家”，她“企图”呈现一种自传式、深入心理的、性取向的内容。

草间很早就发展出了自己的特色，她善用高彩度对比的圆点花纹，大量包覆在各种物体的表面，如墙壁、地板、画布、家居物品、人体等。她的衣着打扮也与作品有很高的同质性，并以短上衣和非常强烈的眼影妆闻名。

此外，草间也发展出自己独特的“繁殖”特色，她有许多作品都以蕈类聚生的造型出现。在20世纪90年代之后，草间加入到商业艺术领域，与服装设计界合作，推出了带有浓厚圆点风格的服饰，并开始销售包括创意家具、玩具、生活用品等在内的流行类商品。

草间也算是日本当代作家之一，她1972年回日本定居后，陆续出版了含自传在内的十几本书籍。

2003年，草间在日本、美国展开长期巡展，并获法国文化部颁发艺术及文学部级骑士勋章。她的作品也常来中国展览，2007年4月，她在上海参加春季沙龙，9月在北京798艺术区举办展览，10月在香港海港城，12月又到了广州。

许多人认为，她在1972年迁居回日本后便“失踪”了。这或许因为她是艺术家中的艺术家，经常逃避现实。她离开纽约的评论家、经纪人及收藏家回到东京，于1977年自愿住进精神疗养院。如今，她住在东京的心理治疗所中，并以79岁高龄继续从事艺术创作，她的工作室离治疗所不远，她经常对媒体表示：“如果不是为了艺术，我应该很早就自杀了。”