近现代书画市场目前已自然形成一个大师的市场，买家对名家大师作品需求强劲。此次中国嘉德2011春拍推出“四君子”专场，汇集齐白石、徐悲鸿、黄宾虹、张大千四位近代画家的百余件精品佳构，对四位画家各个艺术时期的面貌，均有佳作呈现，让藏家可以籍此一睹四位大师的艺术人生。
齐白石《菊花蝴蝶》
齐白石
齐白石早年画作不多见，此次我们有两件呈现，一人物，一山水。齐白石早年在家乡因善画仕女，曾被人戏称“齐美人”，《进酒图》仕女属晚清流行的“改费样式”，反映出其早年的学习过程。《山水五帧》是齐白石难得一见的早年描绘师友雅集的山水画，有很强的写生元素，可见齐白石画山水，起手就不落窠臼，画格很高。
对古代画家，齐白石用力最多的应是八大。1904年，齐白石随王湘绮游南昌，得观多幅八大原作，念念不忘。后游历上海、北京等地，也多有意搜求，着意揣摩。八大的冷逸，于白石有很大的影响。对其从民间画师向文人画家的转变，有着相当的作用。作于1919年冬的《巨石双禽》，笔墨、造型纯自八大脱出。此时的白石从北京返回湖南，正在酝酿画风的转变，此后白石衰年变法，此类疏简之作日渐稀见。然直到晚年，白石依然自谓与八大气血相通：“白石与雪个同肝胆，不学而似。此天地鬼神能洞鉴者，后世有聪明人，必谓白石非妄语。”
白石衰年变法之后，画风逐步脱离青藤、八大冷逸一路，转而创出“红花墨叶”一格，《荷花鸳鸯》即为典型佳作。荷叶用大泼墨写成，酣畅淋漓；荷花花团锦簇，并蒂而生；荷荫下一对鸳鸯相伴而游，憨态可掬。白石老年曾有短句：“老年心肠，不厌荷香。最怕牛羊，最喜鸳鸯。”画家对美好和恩爱一直有着淳朴真挚的追求。
对于变法后的山水画，齐白石有着相当的自信，曾自题曰：“此画山水法，前不见古人，虽大涤子似我，未必有此奇崛，如有来者，当不笑余言为狂妄也”。若与其同时期的花鸟画相较，其山水确实要更成熟。《松山闲居》画的应该就是白石老家的山居景色。故宫博物院现藏《白石草堂图》，构图布局与此幅相类，白石自题画其“梦中所见之景物也”。此幅近树远山，茅屋掩映。平中见奇，空间高远。远山呈圆形，着笔呈弧形，此为白石独创，有大结构而无细节的勾皴；着色大胆，有浓郁的现实生活气息。白石此类山水画经常与其乡愁有关，《白石老屋图》就描绘的是齐白石这种浓浓的乡愁。齐白右的老家，白石铺杏子坞星斗塘，地处紫荆山下。群山环绕、风景优美、民风淳朴。自从白石迁居北京后，辗转流徙，对故乡的草木山川，每每念及，唏嘘难忘。此幅的山石画法尤为特殊，近山以勾勒为主，笔力雄强，维石严严；远山大结构与近山相类，而改用更写意的渲染。前景竹荫掩映下两椽茅屋，老翁策杖晚归，儿童出门相迎。白石浓得化不开的乡愁，于此幅显露无疑。
在传统写意画中，色彩只是辅助手段，而在齐白石笔下，色彩发挥了很大作用。尤其在在衰年变法之后，其愈加强调色彩的表现力。《海棠桂花》是白石钟爱的秋卉题材，白石一生对秋景甚为钟爱，秋天硕果累累，是丰收的季节，白石曾屡次作“九秋图”，秋色烂漫，生机无限。秋花色彩斑斓，很适合其新风格的表现，此幅色墨相融，得氤氲之致，颇堪玩味。《仙桃》是齐白石擅长的祝寿题材，仙桃用洋红和藤黄点画，有骨有肉，厚重结实，极具体积感。桃叶掩映在五颗桃实周围，摇曳多姿，益显画面的生动活泼。右侧配以长题，“乍到瑶台露气清”，点明此桃只应天上有，人间难得一见。左下角钤“人长寿“压角章，平衡了整幅画面。整幅构图饱满，桃实与桃叶相映成趣，实为画家此类祝寿作品中之稀见者
草虫是白石的绝活。即使站在历史的角度看，白石画草虫也是空前的多，空前的好，而其爱画草虫深层的心理原因，应当终究还是对乡村自然的热爱和怀念。齐白石在84岁时曾有一则题跋写到：“善写意者，专言其神；工写生者，只重其形。要写生而后写意，写意而又复写生，自能形神俱见，非偶然所得也。”《贝叶草虫》正是其“写生而后写意，写意而复写生”的实例。白石在近五十岁时出游两广，见到贝叶并作了图记，此后即开始有此画法。贝叶画得沉稳工谨，丝毫无躁，下方蚱蜢唧唧低鸣，上方蜻蜓款款飞来，形神俱见。从这个微观世界，折射出万物生灵的光辉，这就是白石的境界。《草虫五帧》虽未具年款，然从落款推断，应为40年代中后期所作。工虫刻画可谓精致入微，细观此五帧，昆虫羽翼的质感与光感，都有传神的表现。每帧又都以写意营造出一定情景氛围，如池边莲蓬，架上葡萄等，其中以咸蛋黄一帧尤得天趣，色彩明快，趣味盎然。白石早年拜师胡沁园，学习工笔草虫，至四十年代已熟稔于胸，再配以写意花卉，往往于平淡处灵光闪烁，令人拍案，欲罢不能。
白石晚年渐入自由之境，信手挥至，满纸烂漫。《牵牛花》作于1952年，画赠著名木刻家郝力群。整幅构图简约单纯，喇叭形的牵牛花，每朵以六七笔写成，概括简洁，有程式、有笔墨；花叶以泼墨写就，画得很轻松，却尽得水法墨趣，不似而似；藤蔓穿插其间，顺势写出，绵里藏针，结构起整个画面，并赋予了画面节奏和律动。白石晚年从心所欲，浑然天成，百读不厌。
