苏富比在世界各地获得了大量的财富，然而近日，它的艺术品搬运工们——这些人负责将价值数百万美元的作品打包并且随拍卖运送到各地——却威胁要进行大罢工。

据美国的艺术品搬运工称，拍卖行正计划削减其雇佣的全职搬运工数量，而留下那些工资低、未经过专业训练的工人来搬运世界上最昂贵的艺术品。当然，拍卖行并不承认这点。

伦敦与纽约之间的跨大西洋运输在这些搬运工的日常工作中占了相当大的比例。据英国一家搬运公司的员工称，对于那些在美国与英国之间往来为苏富比运送作品的人来说，任何一次罢工都将产生“非常重要的”影响。这是因为卖家根据拍卖类型以及具体的拍品在国与国之间转移作品是很正常的事。专家在为不同作品进行估价时也需要以不同地点为基础。

Teamsters Local 814工会(它代表了为苏富比工作的42名纽约搬运工)的负责人Jason Ide称，如果不尽快找到解决当前这种情况的合适的方法，那么罢工肯定是“一触即发”的。一方面，工会希望能够增加搬运工的数量，而另一方面拍卖行则试图降低成本。Ide是苏富比之前的雇佣工人，他曾负责过许多作品在伦敦与纽约之间运输的事宜。他对《独立报》的记者说：“关键的问题在于全职工作。我们对这个非常的关心。我们在过去的五年里做出了非常好的成绩，但现在拍卖行却希望削减全职工人的数量。用低薪、无组织的员工来搬运毕加索的作品可不是什么好事，而我们的员工都是经过了这方面的专业训练的。目前我们共有42名员工，我希望能把这个数量上升至60。”

尽管全球经济在2009与2010年时并不景气，但苏富比的成交额仍然上涨了近74%，苏富比的执行总裁William Ruprecht2010年的薪水及股票收入将近600万英镑，是2009年收入的150%。苏富比的一位发言人则表示苏富比在英国雇佣的艺术品搬运工就没有加入工会组织。他还说：“苏富比与代表了我们雇员的工会长期以来都保持着积极的合作关系，在过去也签署了公平合理的合同。我们在当前的交涉过程中也花费了足够多的时间，就是希望达成公平合理的共识。我们非常感谢为苏富比的成功做出来贡献的艺术品搬运工们。”

在2008年时，Ide就曾领导工会组织与佳士得拍卖行进行了一次非常成功的谈判，不仅赢得了起薪的提高，在员工数量上也有所增加。据称，佳士得艺术品搬运工的起薪为每小时17.5美元(值得注意的是，佳士得的前任主席Edward Dolman在一开始就是一名艺术品搬运工)。Ide表示这样成功的谈判结果能够让佳士得在接下来的4年里“高枕无忧”。“佳士得在这期间不会出现任何劳工问题…苏富比可就不一样了，”Ide说。