关友惠说，事实上“岩彩画”的出现在我国可追溯至半坡原始古朴的彩陶，马王堆赋彩浓郁的帛画和漆画，鼎盛于唐代的工笔重彩，但一度被元以后兴起的“文人画”、“水墨画”冲击成为民族的边缘画种。“石色”这一古老而质朴的材质作为绘画素材源自原始人类的随意涂抹。“敦煌莫高窟开凿于十六国前秦建元二年(336年)，跨北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏和元代，共有492个洞窟，内有大量壁画和彩塑，能工巧匠运用有限的几种传统矿物色创造出了世界最辉煌、最宏伟的历史巨作，生动形象地反映了5至14世纪近千年的社会生活情况。所以，古代敦煌壁画是中国美术史乃至世界美术史上一颗璀璨的明星，而它的主要用色即矿物颜料。”
“所以说，它(岩彩画)是一个既古老又现代的画种。”
“中国传统绘画用的都是天然矿物颜料，只是我们自己把它忘记了。”侯黎明说，所有的人都知道，在中国传统绘画的历史渊源中，色彩原本就具有极为重要的地位，使用矿物质颜料作画的方式，在历史上曾处于主导地位，无论是新石器时代的原始岩画，还是秦代宫廷遗址的岩彩壁画，或东汉酒泉的墓道砖绘岩彩画，都显现出了古代华夏民族在运用天然矿物质颜料作画方面所表现出来的一种审美意识。“而我们敦煌莫高窟的岩彩壁画则更是达到了称誉世界的巅峰状态，敦煌壁画的艺术形式深深地影响着整个世界美术，无论是东方还是西方，无不以它为艺术经典并与之交融，无不以它为艺术殿堂，对之敬仰、崇拜——包括日本在内。事实上，日本画也就是我们的岩彩画，是日本人在学习我们中国传统优秀绘画过程中进行了重新发现和创新的结果。”侯黎明说，日本人也承认“这是中国的东西”。
所以，对于广州美院联合中央美院于明年举行的岩彩画展览之所以能不远千里找到敦煌来，侯黎明给出的理由就是：“他们这是认祖归宗。”
“敦煌画派”的“继承者”</STRONG>
一个画派的诞生，一种艺术风格的形成，是对前期传统继承后的叛逆，并与其形成对峙和倾向不同的艺术观。对于“岩彩画”再次被文化浪潮推出水面的原因，侯黎明认为也是如此。
“岩彩——这一本土文化中的一大素材又被觉醒者从文化历史长河之底挖出。它代表着中国美术的又一次转变，意味着中国绘画再一次走向辉煌。毋庸置疑，敦煌是过去式了，现在，岩彩画的提出无疑就是我们自己的一种延续，一种传承，用过去绘画的材料反映新的题材。表面可能是一个材料的问题，实质是一个东方文化的问题。”
关晋文是出生于莫高窟的，从她记事起，就记得她父亲和同事们对古代壁画的绘制材料有着充分的认识，但当时材料仅限于石青、石绿、朱砂等有限的几种，于是他们从当地找来了适合作品画面所用的色块自己磨制颜料。目前虽然国内生产的矿物颜料品种丰富且名目繁多，但有些颜料关晋文还是习惯自己磨制，比如红土、敦煌土等。
李其裙、关友惠他们都有自己磨制颜料的记忆，都有一个磨制颜料的钵。“1952年到敦煌研究院的美术组后，我就一直搞壁画临摹，应该说，解放后到‘文革前’，我们临摹用的颜料都是天然矿物质颜料，这和解放前，也就是国立敦煌研究院那个时候有了很大的不同，那时候，因为条件所限，临摹多是用水粉颜料，解放后，因为国家重视，我们临摹用的天然颜料有些甚至是从故宫里来的，有些则来自像荣宝斋这样的专门地方。”李其裙说临摹颜料的不同，会产生不同的临摹效果。“把原壁画的真精神表达出来了，因为原来老祖先用的什么颜料，我们就用什么颜料。2008年在北京举办的那次敦煌壁画大展，展出的很多作品就是我们在上世纪五十年代临摹的，经过半个世纪还能保持本色，这就是天然矿物质颜料的价值和作用。如果是水粉色临摹，在太阳下一晒，就会变色的。”
中国传统的天然矿物质颜料品种单一，日本对此进行了创新和发展，现在包括人工烧制的颜料多达上百种。
“中国绘画史料中对绘画颜料的记载很少，而敦煌壁画作为一种绘画历史，形象地反映了千年间的绘画发展历程，保存下来的十多个朝代的颜料标本，集中体现了我国古代矿物色的研制及应用，向我们展示了强列的色彩感染力和表现力，成为矿物色展现魅力的完美世界，留给后人的启示是多方面的。”关晋文说，尽管中国传统天然矿物质颜料呈现出品种单一的缺陷，但并不影响它的价值。
从2001年开始，美术研究所临摹的作品全部用矿物质颜料。
像侯黎明这样从日本学岩彩画归来的人，在国内被称为“一传手”，侯黎明说，尽管甘肃目前处于国内岩彩画的前沿，而岩彩画的发展也过了普及期，但无法否认的是，虽经十数年的发展，甘肃乃至全国岩彩画存在的一个突出的问题仍是“日本痕迹”。
“我们现在做的就是要去掉‘日本痕迹’，来表现中国情趣的东西，架构一种中国的审美情趣，无论色彩、造型等各方面的。”
侯黎明说，在敦煌壁画的整个演变过程中，自始至终贯穿渗透其中的就是继承与创新的精神。现代岩彩画的产生、发展也同样源于此，所以，中国岩彩画必须继承敦煌壁画的这种内在精神。敦煌壁画集中体现了中国民族绘画的精神与审美样式，而今天被赋予了新时代意义的“岩彩画”，不但从材质上的影响——直接吸收和沿用了敦煌壁画的主要用材矿物色，是区别于其他画种的主要标志，其意义在于体现岩彩画这一画种直接源于本土文化之中，是民族绘画的延续，同时还从内容到形式及审美情趣上对岩彩画有着直接的影响。
“要使岩彩画有发展，必定离不开对敦煌壁画的潜心学习。”关晋文说。
对于明年的岩彩画展览，甚至是岩彩画的未来，侯黎明都持乐观态度，“本来就是我们中国的东西，只不过断线了，丢了，现在就是拾起来的问题。目前，岩彩画已经形成了气候，特别是在我们敦煌院，所以，我认为，在不远的将来，常书鸿先生的‘敦煌画派’将由它来实现。因为，岩彩画的中心在敦煌。”
作为一所之长，侯黎明现在要求所里的工作人员统统画岩彩画，因为他觉得这是弘扬敦煌艺术的一个根本，是中国逐步成为经济大国的过程中向世界推介的具有“世界性”的中国文化。“除过日本人之外，现在，在岩彩画上，世界上已经认识了我们中国人的东西，而认识仅仅是开始，我们要走的路还很长!”
