第八届上海双年展即将开幕，大家对此充满期待，不仅是因为历届上海双年展都曾经引起过类似的期待，也因为今年的双年展和多年来形成的双年展展览传统有很大的不同。

这种期待，也许正如双年展策展人、上海美术馆执行馆长李磊在接受记者采访时所指出的，同时也伴随着疑惑。这次双年展，从展览主题、展览体制到策展团队，都有很大的变化：“巡回排演”这个主题，所强调的是行为、表演、活动的成分，已经不止于过去所擅长的视觉呈现；而在整个展览框架里，在上海美术馆呈现给观众的“巡回排演”已经是第四幕了，之前已经举行的三幕，第一幕“胡志明小道”从今年6月就揭幕了；其后的纽约站第二幕“从作品到排演”、西班牙站第三幕“从展览到排演”，也先后在9月和10月完成了。这一连串的“排演”，到底有什么成果？明天将在上海美术馆开幕的主体展又会是怎样？这些无疑都在挑战我们既有的双年展观展经验。

今年是一个特殊的年份：一方面是年初的“改造历史”与“当代艺术30年”等回顾性的大展相继举办，其成果如何尽管见仁见智，但至少让2007年11月“85新潮”刮起的中国当代艺术回顾性大展风潮告一段落；另一方面则有像上海双年展这样已有品牌效应的大展，在年底大幅度变脸。这年头与岁尾的巧合，也许暗合了中国的一句成语：“承先启后”，凸显了中国当代艺术正面临十字路口、期待着新的突破的一丝尴尬与无奈。

相形之下，拍卖场上的格局似乎已现端倪，不用说20世纪大师们创作的经典艺术，就是当代艺术，也是“85新潮”大将与上世纪90年代大腕各领风骚；许多人更将目光转向了70后与80后。似乎一切已经有了定论，与当代艺术展览的混沌状态无关。其实却不然，当代艺术最大的特点恰恰是不确定性，即便是已经翻过去的历史篇章，如何评价还是和未来的走向有关，因此，当代艺术的回顾还是很有必要的。由此看来，双年展的变脸值得鼓励。当然，许多上海艺术机构举办的外围展，也值得认真观察。