自从进入2008年的春季艺术品拍卖季以来，人们的神经似乎变得异常脆弱。美国经济衰落的阴霾还没有散尽，四川的地震灾害又牵动着中国亿万人的心绪。外界的诸多变化无疑也会感染到艺术品市场的内部，这使得艺术品市场显现出了越来越多的不确定性。目前的艺术品市场已经进入到一个相对的敏感期：首先，无论是国际市场还是国内市场现在都处于有史以来的价格高位，任何时候都有可能形成所谓的阶段性的价格顶部；其次由于价格发展已经超离了历史的经验，这样使得我们对未来的判断力大打折扣；再次，艺术品市场与社会经济大环境的相关性愈来愈密切，外界的任何变化也会更加迅捷而直接地对艺术品市场产生效应。

一旦市场进入所谓的敏感期，人们会变得更加的情绪化，容易受到各种外界因素变化的影响，而将个人理性抛之脑后。然而市场总是比所有的人都要理性，因为它有自己的规律要循，毫不理会人们的情绪波动。

事实是无论国际抑或国内，自2000年以后出现的这一波价格升浪的主要特征，是其行情热点呈现出从近现代艺术向当代艺术的明显移转。这种“向前进”的症候，除了受到学术展览的导向、公共美术馆的作用、全球收藏群体收藏趣味的转向等等因素合力影响之外，在大行情之中市场对于资源的过度拓展挖掘也是其中的重要因素。于是各种可能性纷纷在市场中得到变现，由此更进一步激发人们对未来的想象力。

从2003年开始，近现代及当代艺术的价格出现了持续性的暴涨，其激烈程度无疑出乎了人们的意料，于是质疑之声四起，泡沫之说泛滥。与此同时在行情的催动之下，投资性的资金开始入场，艺术市场的属性随即也出现激烈的转化。然而在缺乏普遍共识的基础上，投资性的资金在有助于艺术市场规模化的同时，也加剧了资本的流动性泛滥，于是人们放弃了价值投资的原则，往往只是依据短期趋势而热衷于短线的操作，其结果是投机的气氛变得越来越浓重。

宏观经济环境的变化或许只是一个说法，事实是2008年全球艺术品市场的确到了必须进行调整的地步，而自我调整总是比外力下的被动调整要积极得多。近观现阶段的艺术品市场，可以看到在现代及当代艺术的部分，出现了明显的“名作”行情，其重要意义在于在注重趋势的同时重新提倡重视艺术价值这一根本，而在另一方面，艺术市场的热点也出现了“向后转”的迹象，即对经典艺术的再度关心。经典艺术在西方指的是印象派及其之前的艺术作品，而在中国则主要指古代书画作品和古董。

经典艺术的市场特点非常明显，那就是门槛比较高。这里的门槛主要是指鉴别力，还有就是市场资源相对有限。前者决定了这一领域的参与者主要是具有一定鉴别力的收藏者，后者则将那些惯常以资本操作为目的的短线炒家挡在了圈外。而从历史的角度加以观察，经典艺术对于整体市场而言往往具有“避风港”的重要意义。

2008年艺术品市场对经典艺术的再度关心，充分反映出在目前众多的不确定之下，市场正在通过自身的结构性调整来积极抵御可能到来的市场风险。除了通过热点转换而积极寻找稳定的市场支点的意义之外，经典艺术的价格涨幅，尤其是指标性纪录的出现，一方面将通过防御性的策略重新凝聚市场的信心，而在另一方面则会冲抵当代艺术的市场风险。从2008年艺术品市场的情况来看，无论在纽约还是在北京，经典艺术的行情不仅具有明显的抗跌性，而且还屡屡创出了新高，这让人们看到市场结构性调整的有效性，看到了市场机制自身运作的有效性。与此同时，当代艺术“名作”行情的继续延伸，也构成了支撑后市发展的更为积极的一翼。