在传统水墨画中，被理解为“笔墨情趣”等趣味性的和可以把玩的心理感受，但在当代语境中，可以称为“审美敏感性”，也就是艺术家对某种材料或形式有很个人化的理解和兴趣，从而将这样的个人敏感转化为材料与感觉相匹配的艺术作品。所以，从媒介和材料的观点来看，水，墨和宣纸都可以成为当代艺术的媒介，但能否转化为当代艺术，要看艺术家对当代性的理解与表达了。
当然，中国观众，艺术爱好者对中国传统水墨都有公认的质量标准，也就是所谓的“笔墨功夫”，但只是符合传统的“笔墨”标准，很难转化为当代艺术，这其中有非常微妙的差异。这个展览选择的艺术家在传统“笔墨”观点看来也是非常过硬的，但这些艺术家并不满足于此，而是在寻找自己的语言和方法，这样的方法与传统一脉相承，但又更新和发展了，变成了自己的语言。
在我的文章中也提到谷文达和徐冰这些前辈艺术家。谷文达在八十年代浙江美术学院读的是陆严少的研究生，陆先生的山水画在同辈国画家中是非常杰出的，但却非常传统。
谷文达在八十年代中期的水墨作品是非常具有革命性精神的，给当时和后来的艺术家以很大启发。只可惜他去美国的这二十多年中，没有在水墨方面有进一步的发展。从传统水墨向当代艺术转变的历程中，谷文达的艺术如电光石火，激闪之后便消失了。
当然，谷文达也才五十多岁，在艺术生命中也处于壮年时期，他也许在今后的艺术发展中，重新回归水墨到当代的轨迹当中。
徐冰从严格意义上说和水墨发展的文脉没有很大关系。他是一位很有智慧的观念艺术家，主要是从当代文化冲突与境遇的角度完成一系列哲理性很强的作品。他的一些与水墨有关的作品一般是和书法有更密切的联系，例如《新英文书法》。
虽然徐冰没有系统地浸淫在文人水墨世界，但他从更高的文化层面，以观念艺术的方法论来直接参照书法，有高屋建瓴的味道。徐冰的艺术证明当代艺术的开放性，也说明传统书法艺术在当代语境中的适应性和克延展性。最关键的是艺术家对艺术本质的正确理解。
杜：油画和雕塑，就像现在世界通用的“英文”一样，是普遍被接受的一种艺术形式，无论是欣赏还是收藏。而当代水墨艺术（姑且这样简称），却好比“中文”。虽然关注的人越来越多，但是对于国际收藏家来说，还是太偏门的一种艺术媒介，他们把水墨和“线描”drawing, “速写”sketch等媒介放在一起归类。您觉得水墨艺术的受众，主要还是在中国，在华人圈？
张：将油画和雕塑比作当代流行并通用于全世界的英文，而将水墨画比作汉语，也有一定道理，前者是国际性，而后者只是区域性。
在当代艺术收藏中，单色的平面性绘画一般可以叫SKETCH，而表性空间性的作品一般叫DRAWING，有不同颜色的绘画叫PAINTING，所以，水墨画一般被认为是PAINTING，但原来的那些千篇一律的传统水墨虾呀驴呀什么的，西方人叫SKETCH也就不奇怪了。
当然，目前传统水墨画的接受者主要在华人世界，但当代艺术中的水墨艺术还是西方人收藏的多。而且我相信，随着西方收藏家对中国文化与艺术了解的深入，会有越来越多的人收藏当代水墨艺术的。敏感的华人藏家也会适时跟进的。
杜：水墨艺术含蓄隽秀，不管怎样，还是带有东方阴柔的审美。但是与油画，装置等生猛的大东西放在一起，就显得孱弱了。如何面对这个问题？或许，本来就不应该这样以己之短与他人之长相比较。或是各有千秋？亦或我们可以让作品更有力度？
张：传统水墨画的主流的确体现出东方阴柔的审美观，虽然也有像潘天寿，石鲁等人的作品的雄奇与大气，从材料上看，墨，纸，水等当然不能和钢铁，玻璃，石头等材料本身所体现出来的力度相提并论。阴柔含蓄的美感本身并不低于硬性材料的美感，也没有必要让猫来装狮子。
杜：李小山1985年7月在《江苏画刊》上发表《当代中国画之我见》。虽然文中列举种种艰难与困境，但结尾处仍表达谨慎的乐观：“不必担心，生活在现在中国的真正的艺术家，既不会全盘西化，也不会抱住国粹不放。民族生活的习惯和向国际开放的现代观念，将给中国当代绘画带来无限广阔的前景。”李小山的“预言”，是否正在看到曙光？
张：当代艺术中，与水墨有关的艺术实践逐步呈现出自己的独特价值和面貌，可以说应验了当初李晓山的期待，他对当时中国画现状的直接批判也是有道理的，但当代水墨艺术已经不是原来意义上的水墨画了。所以我认为以水墨为文化根基的当代艺术实践已经离开水墨很远，它甚至已经不是当代绘画了，它究竟会是什么，怎样概括，还需要时间上的沉淀。
杜：您对当代水墨的国内和国际市场的回顾与展望是怎样的？
张：这个很难讲。但一般说来有前瞻性的艺术往往有市场的发展潜力。对当代水墨艺术而言，这还是一个新鲜的当代艺术内容，随着中国影响力的扩大和中国艺术家的才华充分释放出来，这样的艺术显然会受到市场的追捧。
现在西方的很多艺术博物馆开始做中国传统艺术与当代艺术结合的展览，例如最近纽约大都会艺术博物馆组织了传统字画与当代水墨艺术的展览，试图寻找传统中国文化与当代艺术实践之间的联系。我想这是西方世界进一步了解中国传统与当代的一次努力。现在波士顿艺术博物馆也正在组织类似的展览。可以说，现存的中国当代艺术是在15到20年前在欧美的艺术博物馆开始展出的，十年后获得了很大的市场占有量。目前的中国当代水墨艺术和以前的当代中国艺术的情况有些相似。
