上海“本帮”的创作型，实力派油画名家，夏葆元先生的从艺历程，恐怕无须我多作什么介绍了，他的影响力和号召力，也都是有目共睹的。当然了，像夏先生这样具有很高造诣的艺术家，本不该我等小字辈来对其艺术成就进行评论的。其实，单就夏先生的艺术成就，我想再知名的美评家，也很难说透夏先生之艺术情怀的。如果是这样，那还不如由我来说说夏先生在为人为艺方面的“情心艺胆”，抑或是就我所知、所理解的一面，老老实实的“统统”交待出来，与关注夏氏艺术的收藏家们共享，那我行文的目的也就达到了。

夏葆元先生早在上世纪的六十年代初，就毕业于上海美专油画系（本科）。后在上海工艺美术研究所任艺术指导达十五年之久。1981年在上海交通大学美术研究室任西画部主任，1985年在上海油画雕塑院任油画创作组负责人，1988年年初被评为国家一级美术师。1988年4月移居美国纽约，至1991年研修于纽约亨特学院及普拉特美术学院。作品曾展出于国内及日本、美国、意大利等国家，并获多种创作及出版奖项。为中国美术家协会会员、上海美术家协会会员。

想当年，我八十年代刚当兵到上海时，那时的夏先生是英姿飒爽，意气风发，高大英俊且不说，单是他的绘画功力，在当时的上海是引爱好这门艺术的青年们，竞相折腰的，不信请看：

“……那天我们从西方比到东方，从此人说以彼人，在马路上骑着自行车大谈怎样才是好素描，逸飞忽然说：‘我们所有人其实都学夏葆元。葆元的笔性：敏锐、轻巧、洗练和斯文。’”——陈丹青《退步集》

“谈起夏葆元，我不想多费笔墨去介绍，早在上世纪七十年代，他便是上海首屈一指的画家……”——何宁（旅美作家、艺术评论家）

“在上世纪的整个七十年代，夏葆元、陈逸飞、魏景山并称为‘上海美专’的三大青年才俊，尤其是他的素描，结构准确精到而笔法老练流畅，在他去美国之前影响很大，连陈丹青也说“我梦幻夏葆元从我对面走来”。

从这些名家笔记的字里行间，我们也似乎感觉到夏先生当年在油画界的霸主地位了。但是，就是这样的大家，给我的印象却非常的平易近人，也从不以名家自居。想三年前，上海三象画廊策划一个全国“非名家”作品展时，我第一个就想到了夏先生，并立即给他打了电话。要知道电话号码，是他几年前在一次美术活动中给我的。在电话中，我自报家门后，他也想起来了，在我说明了来电的意思之后，他说可以啊，并告知家址在西藏南路的几弄几号。记得我还带着放暑假的孩子玄玄，一同去看看这位传说中的大师的。当如约而至时，夏先生已把给我要参展的作品，准备好了。于是我说：“夏老师，我们才见第一次面，您就这么放心让我把画拿走，您不怕么”。“没关系的，我知道你，一回生，二回熟”。接着他从冰箱里取出一杯冰激凌，递给玄玄，随后我们聊了几句就告辞了。

这一别就是三年，也就是说夏先生的这幅名叫《周末菜单》的作品，在我处已三年了。三年来，我“赖”着不还，那是我把“夏葆元”这三个字，当作招财进宝的“财神”了。因为“夏葆元”的名气实在是太响了，每一次画展，只要把夏氏的名字打出来，其画展的规格就会提高了许多；群展中的一些“小字辈”画家们，也有因与大画家“夏葆元”先生“同台演出”的光荣感和成就感。

但是，等过了这个暑季，一定是要奉还的了，要不夏先生该请“110”来取画了。

这就是夏先生的为人，不了解他的人，就会被外表“冷傲”的夏先生吓着；实际上，他是个非常好“骗”的人。

我在前文说了，八十年代刚到上海时，那是的夏葆元在上海已是如日中天，大红大紫了。因为我常可听见唐云、程十发们在聊天时“饿饱圆”、“饿饱圆”的说着这些自相矛盾的俚语，“饿”又“饱”又“圆”这是什么个意思？后来我才知道他们说的“饿饱圆”就是夏葆元，“饿饱圆”上海话啊！

在我刚刚要搞清楚“饿饱圆”是怎么回事时，此时的“饿饱圆”已抽身走人在大西洋的彼岸了。当时我想“饿饱圆”，是因为“肚皮饿”或“没饭吃”才去美国的么！当然，现在我们知道，他不是因为“吃不饱”才远走他乡的，不过仍然可理解为“饥饿”的一种，那是知识和学问上的“饥饿”，是有必要去寻访更广大的空间的。因为我们知道，高手到一定的高度，在没有对手的层面上，也是寂寞的，正所谓高处不胜寒吧。

到美国后，也有记述说：“夏葆元的名字，在纽约多位朋友曾提起过，这是一位极有才气的中国画家。近日得见‘夏葆元人像素描集’翻开一看让人激动，真的是大师旳手笔，在他的画里我看到了列宾、谢罗夫、德加、门采尔……。看得出他在研究西方素描大师的作品上下过硬功夫，不可思议的是这些素描竟都是70年代的画。在那个压抑的，物质和精神都极度匮乏的年代，苏派教学一统天下，而年轻的夏葆元能够那么叛逆，那么潇洒地画出那么成熟的作品，他绝对是天才是大师。对于艺术，我欣赏一幅素描，不着眼于“实”的部份，不着重看结构，光影，体积的塑造，而常常关注画家对“虚”的，空白的处理，这里往往体现画家个性的表现。处理的好，画面就有一种音乐旋律般的节奏感。画家画‘画’常常不能见好就收，而是反复刻画，仿佛不面面俱到就不深入，不完整。而夏葆元的素描，每一幅都能让你看到他独具匠心的处理，他的每一幅画都那么传神，那不同的表现手法，让你对每幅画都觉得那么有看头，你不妨将他的画与充斥书店的素描范本，做一比较，天才就是天才，大师就是大师。”

就这样，夏先生在异国他乡一呆就是数年。许是骨子里既有“成竹”的原因，旅美那么多年，看到的、听到的、接触到的“新玩法”不可谓不多。然而，我认为那些“新招数”对夏先生的画风以及艺术取向，连半点忙都没有帮上。如果说哪一天夏先生，一不小心“鼓捣”出一幅“非驴非马”的作品来“当代”一下，说不定就会引起理论界的“大爆炸”的。因为夏葆元也终于下水“当代”了嘛，不信试试看！

当然了，夏葆元毕竟是夏葆元，他对艺术、物象的把持、取舍以及洞察力，比任何时候都清楚得很。

夏先生的作品，在我看来，没有那么多烦琐的“枝枝节节”的东西；无论是其构图、色彩、对比都是非常大气得很；也就是大刀阔斧状的，在大处着眼，使人在欣赏他的作品时，一下子就能深入其作品的中心，直截了当与画中人、事进行无障碍的勾通（画史上不朽的作品总是如此，像‘蒙娜丽莎’、‘抱貂女郎’等）。

而夏先生作品呢？我知道的如《长城》（1973年）、《绿平果》（1982年）、《教堂》（1993年）、《窗》（1997年）、《开卷少女》（2002年）、《往事》（2005年）、以及《读信》、《周末菜单》等等，莫不如是前瞻性特深的不朽名作。这些作品，用笔如行云流水，光线柔和如梦，于古典中渗透出生活的气息，体现了笔墨当随时代的精神。
葆元之艺，艺在画外，决不是一、二章游戏文字，就能说得清楚的。但，凡是“伟大”的大事啊，往往就散落在这些不经意的文字之中的。不是么。