如果以1979年北京首届“星星美展”作为中国当代艺术开端的标志性事件，那么当代艺术在中国的发展历程已有30年时间。然而西安的当代艺术呢?因为没有一个如“星星美展”的标志性事件，所以也没有一个确定的开端。时值今日，甚至还有人发出“西安有当代艺术吗?”这样的追问。本次曲江艺术季必将成为西安当代艺术发展历史上的大事件，记者昨日联系到几位专家，粗略勾勒了西安当代艺术的发展脉络。
西安当代艺术“暗流涌动”</STRONG>
自从我国有了“当代艺术”，艺术就有了新的标杆。可也正是“当代艺术”四个字，对于文化上常自居帝位的西安也带来了不小的尴尬，因为仅就“当代艺术”这一领域而言，西安似乎并没有多大优势。西安美术学院硕士生导师、西部美术馆副馆长焦野告诉记者：“1979年的‘星星美展’，在社会上引起了很大反响，艺术家们要求自然释放天性，追求思想自由，得到了不少人的认可。虽然‘星星美展’发端于北京，但很快就传播到全国各地。虽然古城西安由于自身厚重的文化底蕴，不是特别张扬，但也受到了冲击。”
焦野介绍，当时全国都有新兴的画会成立，西安成立了画会，也搞过一些当代艺术画展，有行为艺术和现场艺术，可以说西安一直都没有偏离中国当代艺术发展的抛物线，“有人质疑西安没有当代艺术，我不赞同。因为西安的当代艺术一直如地下火般‘暗流涌动’，无论是传统画家，还是在野画家，都参与到了其中。不过也不得不承认，近30年来蜗居西安做‘当代艺术’的大有人在，可就是没有‘出来的’”。
纺织城艺术区使人看到希望
2007年11月，西安现代艺术中心在纺织城成立，标志着西安的“798”——纺织城艺术区正式对外开放，如今，这些旧车间聚集了一大批特殊的年轻人，他们中有油画家、雕塑家、行为艺术家、摄影家、音乐人……他们在这里探讨艺术的或非艺术的话题，让废旧的纺织车间焕发崭新的生命气息。有人惊呼，西安的“798”出现了。
著名策展人、艺术家舒阳说：“虽然西安本土的当代艺术没有在国内大红大紫过，但‘薪火不断’。近两年西安纺织城艺术区的勃兴，标志着西安本土当代艺术的一个新的开端。”而南京的独立策展人、批评家陈孝信认为，西安作为一个传统文化积淀深厚的地区，发展文化创意产业的优势很明显，但在当代艺术方面明显滞后，艺术力量也很薄弱。不过，他发现西安还有纺织城艺术区这样的艺术家群体，他看到了艺术生长的空间和有规模的艺术作品，这里有相当的发展势头，这让人们“看到了希望”。
西安应发展综合性艺术</STRONG>
“不可否认的是，西安当代艺术的发展还存在不少问题。”焦野非常忧心地说：“首先是观念的落后，很多西安人把当代艺术看成是异端;其次是各自为政，还是没有形成合力;最重要的一点是，因为没有宣传推广意识，致使纺织城艺术区很多艺术家无法解决生存问题。”
陕师大副教授王健提出了自己的意见，他认为西安当代艺术是中国当代艺术的一部分，但在古典文化传统深厚的古城发展当代艺术，阻力是很大的。另一方面，西安有着极深厚的文化营养，对艺术家而言又是得天独厚的营养，就看我们如何利用，“西安应该发展综合性艺术，向‘多媒体’方面发展”。
