台北故宫博物院院长周功鑫女士不久前在一次面对质询时指出：本着博物馆专业伦理来看，只要有争议的东西，故宫是不能珍藏的。这是针对法国收藏家有意将被掠夺的圆明园鼠首、兔首捐给台北故宫博物院而说的。她多次提到“专业伦理”这个词，并用“专业伦理”的概念拒绝接受法国人的捐赠。去年10月，佳士得公司宣布将拍卖圆明园鼠首和兔首铜像，此后，引发了中国政府有关部门和民众的高度关注，有近百人组成了律师团参与追索，可是，2月24日，法国法院却批准了拍卖。于是，中国商人蔡铭超于2月26日先是以2800万欧元拍得这2件铜像，后来则以拍品无法入境而拒不付款，使这场拍卖最终告吹。

显然，佳士得此项拍卖有违专业伦理。如果在网上搜索，可以发现各行各业都有属于自己专业的专业伦理，专业伦理是维护专业秩序和人文构建在法律之外的重要补充。现在，专业伦理的课程已经渗透到各专业的教育之中，由此可以看出，在塑造精神品格和构建知识体系方面，除了一般性的知识教育之外，专业伦理教育的加入将对专业的发展以及专业工作中专业形象的建立，具有重要的意义。所以，论者普遍地认为专业伦理是专业人士的生命，它甚至比专业知识还重要。就专业伦理自身的内涵而言，它是将普通伦理应用到某一特定专业领域，同时对此一专业在社会中所扮演的特殊角色赋予一定的社会责任与义务。作为普遍认同的基本道德信仰的普通伦理，和专业伦理之间有一些重叠的内容，如诚实、守信、公平等，可是，彼此之间的差异性却表现在专业领域中的专业性之上。以美术专业来说，比如：画家不能画淫秽等有碍公序良俗的画；博物馆不能收盗窃来的文物并从事相关的买卖；博物馆对展出的复制品要以说明牌专门告示；美术馆的策展人不能在自己所策划的展览中加进自己的作品；展览的评委要遵守关系到包括自己在内以及直系亲属的回避制度；编辑必须保证公众能够获得正确的信息；不能以专业知识去造假；如此等等，都是专业人士天天要面对的。

旨在确保专业服务水准、增进社会福祉并赢得公众信赖的专业伦理，表现为从事相关专业时所应遵守的行为准则。专业伦理在规范专业行为方面的积极作用，在于只有恪守专业伦理才有可能建立该专业在社会中的威信，才能体现自己在专业范围内的责任和义务。虽然专业伦理不具有法律的强制性，而是以一种专业自律的行为，透过各种伦理机制发挥积极的效能，然而，公共文化事业单位的服务水准以及在公众中的威信却有赖于专业伦理的提升。对个人而言，专业伦理则关系到个人的专业形象以及在社会中的专业声望。在今天的商业社会中，严重的伦理疏失不仅影响到社会的公平正义，而且也危及到专业自身的社会形象。尤其是属于窗口行业的公共文化事业单位，一些领导人不仅不具有一般性的专业伦理知识，而且有恃无恐地去挑战专业伦理的底线，因此，就根本谈不上社会的责任和义务以及专业的威信。所以，加强专业伦理的教育，既有利于维护社会的公平正义，又能够促进社会的安定和谐。