润笔一说，古已有之，此说起源于隋朝。《隋书·郑译传》记载：“上令内史李德林立作诏书，高熲戏谓译曰：‘笔干。’译答曰：‘……不得一钱，何以润笔?’上大笑。”大臣能在皇帝面前随意地开玩笑，说“笔干了”，需要用钱来“润”，皇帝竟也开心得“大笑”。由此出典，后人就将请人作诗文书画的酬劳称之为润笔，而将所定的标准称为润例或润格。

齐白石作为以卖画刻印为生的职业画家，一生曾多次或请当时的名流，或自己订过几次润格，白石老人最早的润例是1902年樊樊山给他定的篆刻润例，由夏午诒介绍，他得识著名诗人樊增祥(字嘉父，号云门，又号樊山)，并相赠印章数十方。樊报以酬银五十两，并手书齐白石刻印润例单一张：“常用名印，每字三金，石广以汉尺为度，石大照加。石小二分，字若黍粒，每字十金。”这张润例在齐白石远游十年中一直使用。再往后是吴昌硕为他定的润格：“四尺12元，五尺18元，六尺24元，八尺30元，册页摺扇每件6元。”初到北京、还租住在法源寺时候，又写过这样一个告白：“余年来神倦，目力尤衰。作画刻印，只可任意为之，不敢应人示……。作画不为者：像不画，工细不画，着色不画，非其人不画，促迫不画。刻印不为者：水晶、玉石、牙骨不刻，字小不刻。印语俗不刻，不合用印之人不刻，石丑不刻，偶然戏索者不刻。贪画者不归纸，贪印者不归石，明语奉告。濒生启。”又，“一石刻一字者不刻，金属玉属牙属不刻。”等等。

到1931年他自写了《齐白石卖画及篆刻规例》，明示：“画刻日不暇给，病倦交加，故将润格增加。”增加后的润格是：“花卉：条幅二尺10元，三尺15元，四尺20元(以上一尺宽) ，五尺30元，六尺45元，八尺72元(以上整纸对开)。中堂幅加倍，横幅不画。册页：八寸内每页六元，一尺内八元。扇面：宽二尺者10元，一尺五寸内八元……凡画不题跋，题上款加10元。刻印：每字四元，名印与号印一白一朱，余印不刻。朱文字以三分、四分大为度，字小不刻……石侧刻题跋及年月，每十字加四元，刻上款加10元。”

1947年5月，白石老人再自书了一张润格：“一尺十万(册页作一尺，不足一尺作一尺)，扇面中者十五万，大者二十万。粗虫小鸟一只六万，红色少用五千，多用一万。刻印：石小如指不刻，一字白文六万，朱文十万，每元加一角。丁亥五月十八日。”

除了在国内，他在海外也作过润例，如当时也是由樊樊山给他定的绘画篆刻润例：“刻印每字港币十五元，朱文加倍。每字只限三分大，字大六分者加倍。”

近得老人早在1928年致日人森川之信中也谈及“刊刻每字银元一元半。”（此时正值他的五弟齐纯隽过世，故他用蓝印泥盖印。）

从他的润例中可以看出印的收费实不少于绘画，此中呈现出印章的价值和他本人对印的重视可见一斑。

“草间一粥尚经营，刻画论钱为惜生。安得化身千万亿，家家堂上挂丹青。”吟着这首老人的润例诗，不由为他以刻画求生之情所感。读着读着一个勤奋和朴实的老人形象渐渐清晰地展示在我的面前，从他的笔墨金石中，我看到的是一个没有华彩的真实老人，而我们今天要崇尚的应是那种诚实无华，敬业敬友的高格。艺术如此，做人也然。