曹俊是一位寓居新西兰的中国画家。所画能工能写，题材多样，而钟情于荷花。中国画家的题材选择各有其因，均与心性与喜好有关，曹俊选择荷花是因为荷花在中国文化中有着特殊的地位，这就是荷花出淤泥而不染的君子品格，所以，文人们往往借此抒发情怀，寄寓比兴。而作为心性的写照，曹俊更多的是以荷花作为自己处身立世的榜样，这正是中国花鸟画所特有的文化属性。曹俊的画在文化立命的基础上，融合古今；他着力于现代性的表现，使笔下的荷花呈现出异样的神采——斑斓的清，意象的韵；风动的神，雨打的意。

中国的画家历来对“文”都特别重视，因此，形成了中国绘画中特有的文人画，这种绘画中的文野之别是中国美术史上的特殊现象。中国绘画中的这种“文”的特色，为审美增添了绘画之外的许多丰富的内容，而这些内容是世界其他国家的绘画所少有的。作为一种传统，从元以后，画家们不断将“文”运用到画中，使中国绘画焕发了“文”的神采。直到20世纪，在新文化的影响下，中国绘画自身发生了很大的变化，但是，人们对于画面中的“文”的感觉丝毫没有减弱。人们总是希望像唐代画家王维那样，以“画中有诗、诗中有画”的“文”的境界去表达自己的心声，表达自己对绘画的感觉，表达自己对世界的看法。可是，现实的世界毕竟发生了很大的变化，画面中的“文”的感觉却在日趋减少，“现实性”的表现在现实的功用要求下，与“文”的清赏发生了矛盾，“文”的退让则在情理之中。

尽管这样一种艺术的方式在现代文明的进程中不断衰减，甚至已经处在当代中国绘画的主流之外，可是，有许多画家依然迷恋于这种“文”的情境。曹俊虽然年轻，但是，他生于“扬州八怪”这一独特的地域文化圈之中，地域文化的熏陶以及所受的教育，使他沾染了与生俱来就这种文气，从这一点上来说，他是幸运的。因此，他从学理工转学绘画，并没有让人感受到苦痛，相反，却在一种自我的满足中表现出精神生活的飞跃，也让人感受到了生活品质的提高。这是他人生中的一大转折。他的转学绘画的初期，也像许多文人画家那样处于业余状态，所表现的也只是中国画中独有的文化感觉，然而，久而久之，他又像许多画家一样进入到了专业领域，这又是他此前难以想象的。

中国的画家从东晋的顾恺之开始，就不断记录自己对画的看法，所以，丰富的中国古代画论表现出了历代画家为艺的方式以及不断的努力，古代画论的方方面面在累积中显现了中国画的博大精深，所以，后人不断去注解前人，今人不断去诠释古人，也就形成了画论之学。虽然，曹俊的画历不长，但是，他几乎是沿着传统文人画的发展脉络前行，他在绘画之余研习书法、诗词，同时，还把绘画过程中的许多感觉和体会记录下来。他在新西兰《先驱报》所开设的专版中，用非常浅显的语言阐述了比较深厚的中国绘画的道理，如同外文的翻译。毫无疑问，在一个英语国家，以母语文化的思想来阐述中国绘画的艺术精神，以母语的语汇来叙述中国绘画的独特风神和表现技巧，是有相当难度的。

与中国的画家所不同的是，他必须要考虑到他所面对的特殊的接受对象，因为他生活在新西兰，身边是一些皮肤和眼睛的色彩都有别于国人的人群。作为外国人的他，曹俊在英语文化圈中谈论中国绘画，既要考虑到文化的传承以及中国文化固有的特点，同时还要顾及到中国文化在海外流传过程中的许多障碍，这些障碍在20世纪对外交流的过程中，几代人都遇到相同的问题。曹俊面对中国绘画在海外传播的问题，不仅是用通俗易懂的语言，而且选取了能够反映中国画本质规律的某些重要的点。曹俊不遗余力的通过他的文字，来解说中国绘画的本体精神，也是他多年研究后的一些心得。而他更多的是以“答疑”的方式，为他身边的外国人了解和认识中国画“解惑”，这之中包括泼墨、包括中国画的材料、用笔、程式，以及中国画创作中的“控制”等。还有类如“中国画的创新”、“中国画的模糊”等一些理论问题。这些中国画的问题有着因人而异的理解，也有着具有共性的一些原理，尤其是在当代文化的发展过程中，其中的一些问题已经被人们所忽视或者被创新所异化。然而，曹俊在其实践的基础上，把自己的体会上升到一种文字的形态，去解释中国绘画的一个当代性问题，比如他在《泼墨要旨》中论泼墨：“不仅仅是把调色盘里的墨、色倾倒在宣纸上，以大笔濡墨或色在宣纸上挥写也是泼墨。好的宣纸与墨、色在水的作用下会幻化出迷人的艺术效果。泼墨应是在画家控制下的放，是别样的性情抒发。它可以结合其它多种笔墨手法而形成以泼为主的作品风格。然而，泼墨、泼彩所用的材料非常讲究，不是一般的颜料就可以拿来便用的，墨与色含胶的多少应由画家本人来选择。画家也必须经过长时间的笔墨实验，才能在泼墨、泼彩之前对效果形成预见，从而减少盲目性。”曹俊的这些文字中虽然没有十分高深的学理，可是通俗易懂的论述正好像小中见大一样，反映出了中国绘画中的许多根本性的道理。而这之中的阐发又对应了他在荷花之作中的泼墨和泼彩，显然，没有创作的体会融入到理论的探索之中，没有理论的认识深入到创作的实践之内，都难以成全曹俊。

收录这本文集的都是曹俊近年来的专栏文章，从整体上看，这些文章并没有构思一个中国画理论系统的框架，也没有按照一个框架循序渐进，而是通过点点滴滴的相互关系，反映出了中国画整体框架中的主要内容。在这些有感而发的文字中，我认为最为可贵的是他能够直面现实，他没有像美术史学者那样用现代的文字去解释古代画论中的原理、方法，或者是追考一些玄学的概念，而是基于他的中国画创作的经验，以及他对于当代中国画发展过程中相关问题的思考，去研究和探讨绘画的审美与现实的关系。如在《维护程式》一文中说“维护程式，并不是要艺术家在程式面前却步，相反，艺术家对程式的每次怀疑与挑战都有可能给程式增加新的内容，从而使程式更具时代性。程式是活的生命体，中国画程式古老而年轻。”他的这样的论述，又好像是在解释自己的创作。

作为一位画家，能够在绘画之余不断思考问题，并形诸于文字，这在当代中国画画家群中是难能可贵的。生活在新西兰的曹俊，他的文化担当显现了一种责任心，这就是将中国的水墨画艺术弘扬到海外。他用他的这些文字去解释中国绘画，使得许多外国人不仅能够看懂中国画，而且能够喜欢中国画，因此，当这一本文集出版的时候，作为最先拜读过这些文字的一位读者，我还是愿意写下一些读后的感受，以为序。