以北京为中心的中国当代艺术市场持续走强是吸引PaceWildenstein的重要原因。仅2007年，拍卖价格超过千万元的中国当代作品就达67件，成交价格达15亿元，中国艺术品在全球拍卖市场上的总成交额更高达236.9亿元，比2006年增长29.1%，中国已经成为美国和英国之后全球第三大艺术市场。

冷林是中国当代艺术裂变十年的见证者之一。他于上世纪80年代末期在中央美院学习美术史，读研究生时，他前后届的同学方力钧、刘小东、赵半狄已经小有名气，而冷林通过艺术评论家的身份与当代艺术产生了紧密关系，并率先将张晓刚等艺术家带到国际舞台，也因此积累了深厚人脉。

1995年，冷林担任当年刚成立的“中商盛佳”（现改名为中贸圣佳）拍卖行副总经理，并在此后两年策划了改革开放以来最早的两场“中国当代艺术”拍卖会。1998年，冷林策划的“是我!—90年代艺术发展的一个侧面”在北京劳动人民文化宫太庙大殿展出，但展览在开幕前突然因“手续不全”而停办，冷林也于2000年去了柏林。

就在他离开中国的那两年，北京一个叫798的地方开始受到关注。2000年12月，原798厂等6家单位整合重组为北京七星华电科技集团有限责任公司，由于对原六厂资产进行了重新整合，一部分房产被闲置下来并陆续出租。2002年2月，在中国做艺术网站的美国人罗伯特租下了这里120平方米的回民食堂，改造成前店后公司的模样。一些与他交往的艺术家、经纪人也先后看中了这里宽敞的空间和低廉的租金，纷纷租下厂房作工作室或展示空间，北京798由此形成。到2008年年中，北京798以及附近的草场地、费家村地区已经聚集了近400家以画廊为主的艺术机构，其中包括Pace北京、尤伦斯当代艺术中心等近50家国际艺术机构的北京分部。

2002年年底，冷林回到北京，尽管此前他是中国当代艺术发展进程中的重要角色，但错过了最关键的起步阶段，他在此后几年都未获得发展机会。据艺术圈有关人士回忆，冷林最初从德国回来时，留给人们的印象是在艺术论坛上独到犀利的发言，后来他一直在798附近找空间，却因种种原因始终未能如愿，期间策划了几个展览，也是要么夭折要么反响平平的结局。3年后，他才创建了自己的空间“北京公社”—他试图建立起一种推动当代艺术的新模式—一种介于博物馆和画廊之间的新空间。

冷林的海外资源为他提供了强大的资金支持，而过去的人脉则保证了他能操作最一流的展览。独特、大手笔、魄力成为“北京公社”展览的代名词。比如他为岳敏君策划的个展“寻找艺术”，整个展览只有一件作品，而冷林为了这件作品，拆掉了“北京公社”一半的屋顶，以让自然光喷洒的光影均匀。

“事实上，因为我有很长时间的积累，所以我的展览会有人支持，要不然我没法这么干。”冷林说。他2005年在“北京公社”的开幕展“现实主义游戏”是诺顿软件总裁赞助的，第三个展览“只有一面墙”的赞助人是乌里·希克（瑞士收藏家，“中国当代艺术奖”发起人），而美国画商MaxProtetch则是力挺他的多年好友。

而如今出任Pace北京总裁，冷林表示也将像经营“北京公社”一样去经营Pace北京。“Pace不会与本土画廊产生太大的冲突，也不会有恶意竞争的问题出现。”冷林强调，Pace北京的到来，一方面是对中国经济与艺术市场的肯定，另一方面是为国内不专业的画廊树立表率。