挺立中国文化的信心</STRONG>
刘永刚的这个展览很让我们美术界熟悉他和不熟悉他的人都非常吃惊。因为他的展览展现了一种非常有文化自主性、文化自觉的一条艺术方向。
作为当代艺术，他的难度在于，既要在风格语言上确立起自己的个性面貌，又一定要在文化的针对性或者说文化的内涵上体现今天艺术家的思考，特别是一种对于文化价值的思考。刘永刚的这组作品无论是绘画还是雕塑，它们是个综合体，能够很好地反映刘永刚这样的探索。
作为展览主干的《站立的文字》既可以说是一组雕塑，也可以说是一种带有观念的当代艺术形式，特别是它适合于作为独立的作品去欣赏，也能够走进公共空间，作为大型的公共艺术来确立。所以它给人的视觉感受是非常新颖的。所以我自己很多次走进这个展厅，去琢磨永刚的艺术的特征，我也听到美术界和普通观众朋友对这个展览的好评。
我理解站立的文字包括两个方面，一方面是文字作为一种形象站立起来了，可以放在各种空间里；另外一方面作为中国文化很重要的标识或很重要符号的文字站立起来，这有一种中国文化的信心或信念在坚强地挺立起来。所以我觉得他的这批创作真是给人以很大的感染和震撼，还不仅仅是一些视觉形式的新奇和新鲜。
所以这就提出一个问题，中国的艺术家如果能够从自己的传统资源中找到能够作为转换的因素，再加上自己对当代艺术任务的认识，他就能够创造出这个时代具有中国文化特征的好的作品。（范迪安）
站立的生命</STRONG>
对我来说，刘永刚的归来是中国当代艺术中一个令人振奋的现象。他传递了一种新的信息，这就是一批长期在海外研究学习的艺术家获得了一种不同于国内艺术家的文化视野，并且在艺术语言的表达上初步找到了属于自己的方式。这种方式不同于上世纪80年代以来普遍的追随西方双年展的艺术模式，也不同于当下一些在画廊商业操作下急于成功的风格样式，具体地说，这是一种真正有价值的融汇东西、打通中外的中国当代艺术，虽然这仍然不是十分成熟，但具有深厚的文化底蕴，是可以持续发展的艺术道路。
刘永刚的抽象性绘画无疑是十分优秀的当代绘画，既具有德库宁式的激情，也有德国表现主义绘画的自由，同时还在色彩与构成方面表现了深厚的形式修养，是他去国十余年潜心研究的合理收获。
正是站在人类历史的宏观视野中，刘永刚发掘出了中国传统文化所代表的古典人文主义的尊严，以汉蒙等不同文字的另类表达方式，展现了一个多民族大国曾经有过的辉煌文明和未来理想。
由此，我看到刘永刚在中国美术馆展出的以“爱拥”为题的102件石材雕塑组成的宏大装置时，涌入我脑海中的第一印象，竟然是秦汉时的大型兵马俑场面，他的这些站立的文字就获得了一种森然默立的无声的尊严。
刘永刚所要表现的，正是他对于人类永恒的爱与关怀的尊崇，在这一意义上，刘永刚以曾经具有广泛流通性，为民众熟悉的文字形式，打通了民族与国界的局限，以冰冷的岩石表达了火热的激情，在独特的空间形式构造中，将材料与精神结为一体。
刘永刚的独特之处在于，他打破传统的字碑组合，使之成为字碑一体，字即是碑，碑即是字，而当我们进入刘永刚的文字艺术装置空间中，又全然忘却了哪里是字，哪里是碑，字与碑在人的基础上已经融为一体，成为人类生命与精神的象征。(殷双喜)
