吴冠中作品《高昌遗址》。 资料图片

1992年3月，中国现代绘画艺术大师吴冠中个人画展在伦敦大英博物馆举行。这是吴冠中先生忙里偷闲在白金汉宫前写生。 新华社供图

吴冠中是20世纪现代中国绘画的代表画家之一。他为中国现代绘画作出了很大的贡献。他不懈地探索东西方绘画两种艺术语言的不同美学观念，坚忍不拔地实践着油画民族化、中国画现代化的创作理念。作为美术教育家，吴冠中注重学生艺术个性的培育。作为善思考的艺术家，他关于抽象美、形式美、形式决定内容、生活与艺术要如风筝不断线等观点，曾引起美术界的争论。

吴冠中自传书题为《我负丹青》。一个“负”字意味深长，道出了大师在艺术上的永不满足。

弃电从艺

1919年，吴冠中出生在江苏省宜兴县闸口乡北渠村，地地道道的农村，典型的鱼米之乡。

在那个物质贫乏的年代，吴冠中的童年没有玩具。父亲用几片玻璃和彩色纸屑糊了一个万花筒，这就是吴冠中童年唯一的玩具。万花筒里那千变万化的图案花样，就成了他最早的抽象美的启迪者。

考进浙大高级工业职业学校后，暑假军训，吴冠中和国立杭州艺专预科的朱德群被编在同一个班。一天，朱德群带吴冠中参观艺专。吴冠中看到了前所未见的图画和雕塑，受到强烈的冲击。于是，17岁的吴冠中抛弃电机科，转学入艺专。朱德群影响了吴冠中的一生。

赴法留学

1936年，吴冠中进入国立杭州艺术专科学校。师从林风眠、吴大羽、蔡威廉、潘天授(后改为“寿”)、刘开渠、李超士、雷圭元等教授。校图书馆里画册及期刊以法国的最多，塞尚、梵高、高更、马蒂斯、毕加索……吴冠中爱上了这些完全不为中国人所知的西方现代美术大师。

1943年，吴冠中到沙坪坝重庆大学建筑系任助教，教素描和水彩。他在青年宫办了第一次个展，还认识了朱碧琴，后来她成了他的妻子。

1946年暑期，教育部选送战后第一批留学生。年终发榜，吴冠中被录取了。国立巴黎高等美术学校油画系共四位教授，其中三位都属现代派，只一位最老的杜拜(J·DuPas)属学院派。在国内人们只信写实技巧，对现代艺术所表达的情和美极少人体会。吴冠中就选杜拜的教室，摸学院派的家底。后来，因不喜欢杜拜的作品，吴冠中投至苏弗尔皮教授门下。