武汉有三处地方挂美莲社的招牌，分别位于兰陵路口、武汉天地以及黎黄陂路38号（原高氏医院老宅），前两处是卖民间工艺品的铺子，后一处则是一间画廊，也是杜朝晖最为心动、最愿倾注精力的地方。

老宅的门铃响起，一位中年男士恭敬地前来开门，此人与这间画廊的气质颇为相似，古朴、素淡、简洁，甚至有几分粗线条，他就是杜朝晖。

2003年以前，这里还只是一个普通的工艺品商店，醉心于版画的杜朝晖将它改造成了一间画廊，去除了一些商业的味道，逐渐变成纯粹的艺术空间。两间不大的房间里陈列着一些作品，多为版画。

“我不做街头的行画（根据流行趋势由人工临摹的经典名画），不搞纯商业化的东西，不是原创的艺术没有灵魂，谈不上价值。”在杜朝晖心里，真正的画廊必须具备推广艺术的功能，“如果只卖画，那只能叫商店。”

秉着这个理念，画廊开办至今举办过摄影、版画、国画、油画、陶艺、手绘等小型艺术展，参展者主要是武汉初露头角的青年艺术家。前来参观的人则不计其数，有房地产公司的老总、本地艺术界人士，也有普通市民。

拉近生活与艺术的距离

杜朝晖毕业于湖北美术学院，他称，当时读的设计印染花布床单的专业，大三时由于对口的针织厂、印染厂纷纷倒闭，学校改授了一年的服装设计，毕业那年又改成环艺设计。正因积累了这些与艺术有关的学术根底，杜朝晖对艺术怀着浓厚的兴趣，尤其是对版画。

版画，是美莲社的主体。杜朝晖介绍，在中国，因为没有吸引人眼球的价格炒作，版画还不是艺术品市场的主流品种，不属于传统意义上的审美方式。“其实，版画最大的特点是贴近生活，让生活与艺术再靠近一点。”靠这个理念，他专挑老百姓喜闻乐见的近现代原创艺术品。

曾有店里的熟客问他，“家里刚装了房子，不知道该挂什么好”。杜朝晖立刻觉察出这是曲高和寡的艺术走进普通家庭的契合点。随着生活水平的提高，人们开始推崇“轻装修、重装饰”，想要家里显得有品位些，那么原创的艺术品就再适合不过了。

然而，本地有这种需求的人毕竟不多，市场还处于初级的培育阶段。在这种理念的指导下，他与画家们商量后，将这些原创画作价格定在2000~4000元，再贵就超出大众口味了。“与热爱艺术的人交流其实很有趣，让更多的人了解艺术、喜欢艺术，让艺术走进老百姓的家庭，是我很乐意做的一件事情。”