珍藏百亿绘画珍品,被疑曾与纳粹合作,四代保持神秘的奢华家族终于被两个女人一步一步推到了台前......
这场遗产争夺战已经打了4年。75岁的西尔维亚·威尔顿斯坦没有收手的意思。
结果还没有出来,但真正的受益人可不止她一个。整个艺术收藏界正在兴致勃勃地等着。大量印象派大师以及老一代艺术大师的珍贵绘画藏品封存在银行金库以及世界各地的储藏室里已历经四代人,长达一个多世纪,如果不是这场旷日持久的遗产纷争,它们没有机会在公众面前亮相,而是躺在威尔顿斯坦——这个世界上数一数二的艺术品收藏家庭的暗室里继续睡大觉。
就这样被踢了出去
英国《泰晤士报》2009年6月22日披露了最新战况,西尔维亚的律师向法国法庭提交最新证据,其已故丈夫丹尼尔在开曼群岛拥有珍贵收藏品,包括两幅毕加索作品(价值223万美元和42万美元),一幅18世纪法国画家戴维作品(价值698万美元),两幅后印象派画家皮埃尔·博纳尔作品(每幅价值321万美元),而这仅仅是冰山的小小一角。
4年来西尔维亚一直要求法院调查威尔顿斯坦家族藏品清单,以便拍卖分割,得到自己的一半。这一次她希望法院能够根据新证据,调整4年前的判决结果。2005年6月,法国上诉法院的判决虽对她有利,但两个继子在最高法院的上诉使得对藏品的具体调查和分割搁置下来。
丹尼尔的两个儿子亚历克和盖伊,是第一任妻子所生,都比西尔维亚小不了多少。长子亚历克生于1940年,2008年2月已经去世,在生命的最后一段时间他待在法国,被两场官司缠身。除了继母的遗产争夺案,还有一名作家起诉他的祖父和纳粹有染。弟弟盖伊,现年64岁,父亲死后接手家族生意。这可不是什么小本生意,在艺术品世界,威尔顿斯坦的名字如雷贯耳,2008年北京奥运会前夕,佩斯-威尔顿斯坦画廊入驻北京798艺术区,其总部投资2000万美元,占据798中心地带的3000平方米。
丹尼尔和前妻离婚后,1978年和西尔维亚结婚,共同生活了23年,没有孩子。按照西尔维亚的说法,她1964年情人节那天和丹尼尔相识,“他邀请我共进晚餐,我们从此再也没有分开过。” 西尔维亚出生于现乌克兰境内的一个贫穷家庭,早年曾在百老汇担任舞蹈演员,后在巴黎当过模特。也有报道称她曾是一名以色列军官。
2001年,84岁的丹尼尔因手术并发症死于巴黎。丈夫去世后数天,西尔维亚在两名继子的劝说下,签下了一份放弃其财产继承权的协议。西尔维亚说,当时亚历克和盖伊对她说,她可能面临巨额税收账单和犯罪调查,签署放弃继承权协议,可以换取每月固定数额的生活补贴(后来知道这个数字是每年约53.2万美元),当时没有律师在场。西尔维亚从未参与家族生意,同两个继子的关系也不坏,她说,“我没有理由怀疑他们的意图。”
协议签署后几个月,西尔维亚发现情况变得不对。兄弟两个开始削减丈夫在世时每月给她的现金补贴。一年内,又出售了西尔维亚夫妇在巴黎蒙田大道的公寓,这里是奢侈世界的象征,集中了众多世界顶级的奢侈品品牌。西尔维亚被告知要搬到另一所位于杜布洛涅森林附近的公寓。这里原本是丈夫在世时,西尔维亚为她的小狗多莉买下的。
此后不久,西尔维亚发现支付家庭开支和仆人薪水的要求也遭到拒绝,于是她意识到她正在被慢慢地推离这个家庭和家庭的财富。当兄弟两个把她名下的4匹赛马转到自己名下的公司时,西尔维亚聘请了一位律师。一个星期内,赛马被退回。
西尔维亚决心要回她的继承权,她觉得自己受骗了。西尔维亚在签署放弃协议的时候并不知道,丈夫丹尼尔在他去世之前早有准备,曾把两幅藏画交给一家投资银行,一幅弗拉戈纳尔,一幅布歇,以便支付其遗产的税务负担。
“我从没有想到会走这么远,但我能怎么办呢?”西尔维亚说。亚历克和盖伊对继母在父亲去世4年后提出的这场诉讼,一贯地保持沉默。只是通过他们的律师表达了不满,认为这是家庭事务。律师说西尔维亚这样的做法是想通过公众舆论,给他们制造压力。
2005年4月14日,法国上诉法院判决西尔维亚所签的放弃继承权协议无效,按照法国继承法,所有婚姻期间所得财产出售,西尔维亚应得一半。如果不能达成和解,当年7月,威尔顿斯坦家族的部分藏画将被拍卖,西尔维亚说这大概占家族收藏的1/4。当时家族名下的170匹良种赛马已被法院冻结,仅仅这些赛马的价值估计已达1.5亿美元。
结果却是,威尔顿斯坦兄弟赢了。他们上诉到法国最高法院,最高法院最终同意了他们的律师的说法。那就是,虽然威尔顿斯坦家族拥有数十亿财产,但几乎所有收藏品都受托管或存放在公司和美术馆,丹尼尔名下几乎没有私产,而盖伊的个人资产也仅有几百万美元。西尔维亚的希望落空了。