历经四代的神秘财富

收藏品不能拍卖，整个艺术界颇感失望。但暴露家族的收藏品实在是威尔顿斯坦家族后代最不愿意看到的事情。洛杉矶约翰-保罗-盖蒂博物馆的退休馆长约翰·沃尔什说，威尔顿斯坦家族因其藏品在艺术品世界取得了神话般的地位。“这个家族出奇的神秘，他们积蓄了大量早期绘画大师们的作品，这是一个阿拉丁的山洞，里面到底有什么，没有人知道。”《泰晤士报》则评论说，威尔顿斯坦家族时常拿出一幅50年前不知下落的画作出售或展出，就像魔术师从帽子中变出兔子一样。

威尔顿斯坦家族一直是卢浮宫最大的买家、卖家和经纪人。他们的储藏室，特别是纽约的，据称是世界上最大的艺术大师作品的私人收藏库。对这笔财富的最近一次估价是在1999年，当时价值100亿美金。如果整理出一份完全财产清单，这一数字则会高出许多。收藏清单里包括数以千计的油画和素描，个个名字如雷贯耳，雷诺阿、梵高、塞尚、高更、伦勃朗，鲁本斯、埃尔格莱戈、卡拉瓦乔、达芬奇、毕加索、马奈、伯纳尔德、弗拉戈纳尔、莫奈等等。很多从来没在公众面前露面。

除了大量藏品，威尔顿斯坦家族在肯尼亚还拥有一个牧场，200栋建筑物散落在相当于5个曼哈顿岛大小的牧场上，那里的土地和动物有大约400名雇工在照顾。巴黎附近拥有一所庄园，那里是“距离巴黎15分钟车程范围内最大的私人住宅”，有5名园丁、3名门房和3名女佣。此外，在瑞士和纽约上东区也拥有房地产。

西尔维亚曾给她的律师讲过一个故事，从中可以衡量这个家族的财富。一次，在西印度群岛航行，家族游艇卷入一场风暴。船员们试图让游艇进入海地和多米尼加的港口，结果因为港口太小，游艇无法靠岸。最后，他们挣扎到美属维京群岛的一个海湾里，侥幸活命。作为纪念，丹尼尔后来买下了这个岛。

而所有这些财富都起源于19世纪的一名服装商人内森·威尔顿斯坦。内森是法国东北部阿尔萨斯一位拉比(犹太学者)之子，出生于1851年，早年辍学。1870年普鲁士人到来的时候，内森从法国东北部的阿尔萨斯移居巴黎，在那里开了一家服装店。一次偶然，他开始参与绘画作品交易——他的一名客户留下一幅画委托出售。两年后，他通过购买和出售一幅弗朗索瓦·布歇的作品获得了10倍利润。

这件事后，内森意识到可以把艺术品作为奢侈品销售给新富们。他开始集中精力研究卢浮宫里陈列的大师作品。20年之内，他收集法国、荷兰、意大利、西班牙等老一代艺术大师的作品，他已经可以与全球最神秘的金融世家罗斯柴尔德家族相匹敌。而他的座右铭是“不要买你不能长期持有的画作”。

1903年，内森意识到真正赚钱的地方并不在欧洲，而是在美国，他和合伙人在第五大街开了一家美术馆，在那里他们慢慢变成了包括洛克菲勒、梅隆、摩根、弗里克、雷曼和爱德华·罗宾逊等等这些银行家、实业家不可或缺的顾问。此后，内森1925年在伦敦、1929年在布宜诺斯艾利斯分别开办了画廊。1934年去世之前，他积累了价值相当可观的藏品，并把它们传给了儿子乔治。

乔治出生于1892年，他的兴趣从老一代大师转向印象派和后印象派，在原有基础上他开始大量持有印象派和后印象派画家的绘画作品。到1950年，据估计，仅在纽约画廊就有2000多幅藏品，其中包括波提切利两幅、伦勃朗8幅、普桑12幅。画廊当时的目标是拥有20幅雷诺阿，高更、塞尚和梵高各10幅。

乔治还是毕加索、达利和马克斯·恩斯特的资助人，他培育了如莫奈、马奈、德加、雷诺阿、希斯里等人的声誉，并与毕加索以及类似的画家建立了长期关系。

乔治还是个艺术历史学家。他写了很多书， 1939年成为《美术公报》(《Gazette des Beaux Art》)的主管，这本杂志是法国历史最长的艺术类杂志。儿子丹尼尔继承了父亲的衣钵，成为《美术公报》的总编辑，遗憾的是在他去世的第二年，这本杂志消失了。

丹尼尔1917年在巴黎附近出生，1938年毕业于索邦大学。1937年的世界博览会上他担任法国馆的集团秘书。丹尼尔把画廊开到了比佛利山庄和东京，同时，他又把大量时间花在巴黎，而其大部分资金则存放在瑞士银行的秘密账户。

和父亲一样，丹尼尔和很多当红的艺术家都有交易，此外还编撰了莫奈、马奈、古斯塔夫·库尔贝以及保罗·高更的作品名录，是个艺术史学者。他还曾试图购买佳士得拍卖行。

整洁，衣冠楚楚，尽管丹尼尔不乏学者风度，但他却脾气很臭，对员工也很苛刻。作家迈克尔·刘易斯曾回忆他上世纪80年代在纽约威尔顿斯坦画廊短暂工作的情景。丹尼尔走进房间要求看让-安东尼-乌东的雕塑。销售人员面面相觑，没有人记得曾经看到过乌东的作品，至少在卢浮宫以外从来没有过。丹尼尔非常恼火，“把我的乌东拿来”，他大叫道。

刘易斯说，“当时每个人都吓得要死。丹尼尔跳进电梯冲进地下室。在那里，他打开一个柜子拿出一个他父亲的巨大半身石膏像，用木槌和凿子敲碎了石膏，哈！在里面有一个米拉波的半身像，法国大革命时期臭名昭著的三重间谍。”

威尔顿斯坦家族也以赛马闻名。丹尼尔是一个成功的赛马种畜的拥有者，曾经得过4次法国凯旋门大赛冠军。到20世纪70年代中期，他已经拥有3个马群，两个在诺曼底，一个在爱尔兰，有600匹赛马， 200人在训练它们。

多年来，威尔顿斯坦家族的神秘藏品和巨额财富的来源一直受到猜疑。1997年，一位犹太艺术收藏家的后代阿方斯·卡恩在纽约控告威尔顿斯坦家族，称8部可追溯到15世纪、16世纪和17世纪的手稿原本属于他的家族。起诉书称，1940年纳粹从卡恩家里抢走了这些收藏的祈祷书卷。威尔顿斯坦家人辩护说，丹尼尔的父亲乔治，在前往巴黎之前就拥有这些书卷，是纳粹错误记录了这些书籍的所有者。这成了一笔糊涂账，但关于威尔顿斯坦涉嫌同纳粹做交易的猜测却从来没有停止过。

2000年5月，威尔顿斯坦在巴黎法院败诉，这一次是艺术史学家埃克托尔·费利西亚诺在一本书中暗示，乔治·威尔顿斯坦可能同纳粹合作过。