江湖前十年的终结

2000年，北京翰海拍卖第一任总经理秦公因病突发逝世，震惊拍卖业。2010年，作为秦公昔日好友的董国强撰文纪念秦公逝世10周年：“中国艺术品拍卖行业，秦公是一个无法绕过的名字。在很多人心目中，他就是中国艺术品拍卖业的奠基人，是名副其实的老大。如果他活着，其他人都没戏。”1993年，时任北京文物公司总经理的秦公，面对新的经济和收藏环境，在国内文物系统中较早顺应形势举起拍卖大旗，并自任总经理，从此在他生命的最后7年，他痴迷地扑到艺术品拍卖行业，奠定了翰海拍卖在行业中长时间的领先优势。

秦公去世后，由同他一起创业的温桂华领导翰海拍卖至今。而曾经在秦公和翰海周围的一批人如今也都成为这个江湖的关键人物。

董国强和秦公因拍卖而结识，并成为忘年之交。董国强在书画界有一定人脉，并且对拍卖这个新行业也具有浓厚兴趣，于是成为翰海的“编外”人员，开始帮助秦公组织拍卖。自此，董国强开始与艺术品拍卖结缘。这段宝贵的经历使董国强在2005年创办匡时拍卖公司时，游刃有余。与董国强一起给翰海帮忙的还有易苏昊和马未都。易苏昊后来成为中贸圣佳拍卖公司总经理，马未都后来建立观复博物馆，登上了《百家讲堂》成为妇孺皆知的收藏专家。

与此同时，董国强的另外一个同行兼朋友赵旭，事业也在热火朝天地发展。他除了自己做书画经纪人，还不时地参与组织北京荣宝的拍卖活动，最好的时候，他一个人可以组织两到三个专场拍卖。赵旭后来成为2005年成立的北京保利拍卖实际操控人。

“拍卖场上，80%的人我都认识，”董国强在描述上世纪90年代的拍卖场时说。当时拍卖公司少，从事艺术品行业的人也不多。无论是拍卖公司之间还是拍卖公司和行家(艺术品经纪人)及收藏家之前都相互熟识。

“我当时跟行业内的人都特别熟，易苏昊是我艺术行业的老师，董国强是无话不谈的朋友，早年跟荣宝拍卖合作很多，荣宝现任总经理刘尚勇对我的帮助很大，跟嘉德、翰海很多人都非常熟。”现为北京保利拍卖执行董事的赵旭说，“即使2005年，我任职于拍卖公司，跟之前的很多朋友成了竞争对手，但是我们的友谊依然没有丝毫减弱。”

这种既是对手又是朋友的微妙关系，形成了中国拍卖业在原始积累阶段的基本气质，所以它是一个行业又似江湖。

在中国拍卖业形成的最初十年，不仅培养了很多拍卖人，而且使董国强、赵旭等一批行家深入了解拍卖行业，他们将在新的社会经济环境下开创崭新的拍卖时代，将拍卖江湖演绎得绘声绘色。

风云突变的2005年

从1993年到2003年这10年，中国拍卖业虽然一些经营不善的公司陆续退出一线竞争行列，但总体来说，江湖一直都风平浪静。

行情的变换，加速了拍卖江湖的涌动。

2003年，“非典”席卷全国。为控制疫情扩散，上半年国内的所有聚众活动全部被迫停止。艺术品买卖也因此沉寂了一个拍卖季。2003年下半年，“非典”疫情减弱，艺术品拍卖重新启动，大家积攒的热情在那一刻爆发，以书画板块为首的艺术品价格开始井喷式增长。

拍卖公司业绩开始大幅攀升，这其中滋生了巨大商机。

对中国艺术品行业观察了十几年的董国强决定出山开办拍卖公司，并于2005年10月正式成立北京匡时国际艺术品拍卖公司。而在匡时成立的3个月前，北京保利国际拍卖公司依靠保利集团的强大品牌和实力，强势建立。资深艺术品行家赵旭出任执行董事，实际操控保利拍卖的运营；而前一年的12月，位于杭州的西泠印社拍卖公司也依靠“西泠印社”这块百年品牌而成立，在它之前，原本北京和上海两地的艺术品拍卖竞争，以北京的完胜而结束。北京依靠广泛的艺术资源和鉴定人才队伍等多方面原因，成为中国唯一的文物艺术品交易中心。西泠拍卖在杭州举起大旗，成为目前唯一依然具有一定竞争力的南方拍卖公司。

值得特别注意的是，这一时期成立的北京保利、北京匡时和西泠拍卖的掌控人赵旭、董国强、陆镜清(2001年曾任杭州荣宝斋负责人)，都是在艺术品市场摸爬滚打十几年的资深行家，与1993年左右拍卖公司几乎清一色的国企背景领导者大相径庭。这些在行业内人脉广泛、经验丰富老道的拍卖公司掌门人，在随后几年中，领导着他们的公司冲击了旧有的文物艺术品拍卖格局。

外资拍卖行曲线布局

2005年，北京永乐国际拍卖公司几乎和匡时同时成立，但这家公司显得尤为不同——得到国际拍卖巨头佳士得的商标授权。2005年永乐举行第一场拍卖后，“国际拍卖大鳄终于攻陷大陆”的消息不胫而走，掀起了艺术市场的轩然大波。在国内不允许外资拍卖公司在中国内地开办拍卖业务的情况下，北京永乐的出现，被认为是佳士得在“借壳上市”。

“国际拍卖行抢滩中国”——这在中国拍卖业刚刚有起色的2005年是一个震动整个行业的新闻。永乐举行第一场拍卖后，中国拍卖协会出面吊销为永乐举棰的刘新惠的拍卖师执照，并直接导致永乐2006年春拍取消。但是在经过调查和调整后，永乐拍卖在2006年秋季重新开拍，并且保留了佳士得的商标授权。

在随后的几年发展中，事实证明，永乐并没有因为有佳士得的商标授权而在内地取得太大优势，佳士得是否是借壳上市也再没有人谈起。永乐拍卖总经理董军表示：“永乐拍卖是一个独立的内地拍卖公司，佳士得仅仅对永乐是指导和顾问的关系，就像老师带徒弟。永乐拍卖也是完全参照佳士得的操作标准要求永乐。”

董国强在建立匡时之初，已经对内地拍卖格局有清醒认识。中国嘉德依靠成立时间早和相对完备的管理已树立起优质品牌；北京翰海依托国有背景和对市场经济的适应，也已有稳固地位；新成立的保利也依托在实力雄厚的国企之上；早匡时成立一年的西泠拍卖，也有“西泠印社”的牌子作为号召力。

那么匡时作为一个新公司靠什么生存呢？单靠自己的经验和人脉显然不够，自己的公司也不可能去挂靠其他事业单位和企业。

“在当时的情况下，资本实力至关重要，”董国强说。于是他想到了在上海金融行业做得颇为顺风顺水的刘益谦。

刘益谦号称“法人股”大王，是上海新理益集团董事长，2010年福布斯中国富豪榜排名第204位，坐拥50亿资产。他在2005年匡时成立之前就在艺术市场上收藏作品十余年，并在这期间和董国强成为互相信任的朋友。当董国强找刘益谦合伙成立拍卖公司时，他二话没说就答应了。2006年，他还投资开办了上海道明拍卖公司。

刘益谦对近三年的拍卖市场起到了推波助澜的作用，他和夫人王薇被誉为新一代的“封面王”，凡是拍卖公司拍卖图录的封面作品，他们多会拿下。有人称如果没有王薇对中国当代艺术的购藏，中国当代艺术将会在2008年金融危机中一蹶不振。刘益谦夫妇最近几年每年都投下10亿元左右购买艺术品，这10亿元加上它的杠杆作用(有些作品刘益谦和别人竞买，虽然没买到但是也将最终成交价格抬升了很多)，对整个拍卖市场起到了持续发酵的作用。

经过5年发展，至2010年，赵旭领导的北京保利以91.5亿元的全年总成交额领跑中国拍卖业，而王雁南领导的中国嘉德优质品牌依然屹立不倒。他们两家组成目前拍卖行业第一梯队。温桂华领导的翰海拍卖依然保持着老牌公司的优势，董国强领导的匡时依靠专业和业界口碑紧随其后；陆镜清领导的西泠印社拍卖在南方独树一帜；而北京永乐则依靠佳士得的品牌优势，业绩也在稳定攀升。

陈东升和刘益谦现在依然分别是嘉德和匡时的股东，他们因具有雄厚的资金实力而成为拍卖场上的重要买家。