作为群体中的个体，刘海粟往往被视为20世纪中国西画创作的代表。由此，刘海粟的艺术观念无不具有明确的时代烙印，其创作轨迹也无不刻有时代变迁的清晰印痕。“在刘海粟看来，学习西法除了接受正规而系统的西画训练，逐步练就扎实的造型能力和强化艺术表现力，彻底摆脱中国早期油画‘不中不西’的面貌之外，更应该学习西法而不为西法的传统所局限。”赵力介绍，刘海粟的西画创作，既在造型、构图、意境的把握和色彩、笔触的表现上有着娴熟的技巧，代表了中国早期西画的艺术水准，又在学习西法、引进西法的取舍上更加兼容并蓄，在推动中国美术向现代转型上着力尤多，态度立场更加明确。

在这次展出的艺术精品中，特别值得一看的是刘海粟早期的一幅作品《披狐皮的女孩》，它是现在可以见到的刘海粟早期油画作品之一，完成于1919年，画中女子便是他当时的妻子张韵士。这幅画笔触柔和，面部、衣服的大块处理有委拉斯凯支、马奈的味道。刘海粟成名之初，精攻细节，如1930年的《巴黎圣母院夕照》，清新宁静，笔力雕琢;耄耋之年，笔法老辣。1981年的《烟昏雾暝千山雪》，泼墨大写意，松涛层叠勾勒，雄浑飘逸。还有1922年，刘海粟创作的油画《北京前门》，时年27岁，随即入选法国秋季沙龙，相当于中国的全国美展，获得西方油画界高度认可。四川大学艺术学院教授林木曾介绍说：最初刘海粟是喜欢写实艺术的，后来一接触到西方的印象主义、表现主义这些以后，他就开始朝表现主义方面去发展，他觉得表现主义跟我们中国的传统意象的写意艺术是比较一致的。

刘海粟的作品主张写生而不写实，一方面汲取了西方现代艺术中表现主义乃至抽象艺术的有机成分，另一方面又从民族美术传统之中撷取精华，直接用技巧的奥妙，把转瞬即逝的情感表现出来，在自然观中凸显的审美理念包含了强烈的现代性要义，这也是刘海粟对现代主义的重要贡献。

《何年开混沌》

东西方文化的聚集

正如20世纪中的那些重要历史人物，刘海粟无论在其生前抑或在其身后，总是人们的关注中心，也始终是不断被考问的历史对象。他传奇式的一生有如他的作品一样，构成了中国现代美术一道绚丽的风景。他的艺术以强悍的精神力赋予20世纪现代的中国以深刻的启蒙。

“在残酷无情干燥枯寂的社会里，尽宣传艺术的责任……救济现代中国民众的烦苦，惊觉一般人的睡梦”。当时只有17岁的中国青年刘海粟的言行和壮举，震动了中国画坛。他创办了我国教育史上的第一所美术学院——上海美术专科学校。创办了中国历史上第一本美术杂志;他率先提出人体写生，并因此在国内掀起轩然大波。他在流亡日本的过程中，认识并接受了印象派和西方现代艺术;在游学欧洲时，真实地接触了西方现代派艺术，置身于西方世界，却更有力地促使刘海粟去反观中国文化，也决定了他此后一生都致力于“中西融合”的艺术道路。

为了建立新时代的艺术标准，刘海粟很早便借鉴西方艺术，但是，他的艺术本源来自石涛、郑昭道等人，后来又深受康有为、蔡元培和傅雷等人的影响，吸取了塞尚、凡·高和马蒂斯的艺术观念，但他始终有自己独自的绘画语言，他的油画和中国画的意境始终是融为一体的。

刘海粟是一个生命的歌手，他的时代令我们怀念，他是现代中国最有个性的画家;西方哲学家尼采说，要像超人一样活着，超人就是要大笑和欢唱着生活，刘海粟就是一个有着强烈精神气质的超人，他本性乐观积极，一生中多次身陷囹圄，多次面对危机难关，但是却始终热情洋溢、始终有着“人的力量的高昂感”，并且对自然和生命充满了悲悯的情怀。如赵力所说“刘海粟”，是作为20世纪艺术家中代表的刘海粟，更是20世纪大时代中的“沧海一粟”。