政治标签大于艺术价值？
记者：当代艺术家中，诸如王广义、张晓刚、岳敏君、方力钧等人的作品，很流行，很有市场，也很有潮流，似乎还带有一种政治波普形式的意味，你怎么看待这种现象？
段炼：很好的话题。因为要谈论当代艺术，首先要了解什么是当代艺术，有的人理解得很简单，当代的艺术就是当代艺术，这是不对的。
当代艺术这个问题的答案，至少要涉及两个方面，首先是时间，当代这个词也是从西方引进的，也不是中国的。按照西方的说法，应该是最近二十年或最近二十五年，和中国的理解不太一样。
中国说当代艺术则比较混乱，大家通常接受的观点是1979年到现在。为什么是1979年？因为那时中国开始改革开放，这是一个政治标志；艺术标志，则是在中国美术馆有了一个地下艺术展览，从这以后才有了当代艺术。也有人说中国当代艺术应该从1985年的“85新潮”算起，甚至有人更极端说，“85新潮”都不算。
时间概念其实也并不重要，真正重要的是当代艺术的当代性，当代性才是最重要的。当代性到底是什么，这个又说法不一了。当代性最重要的一种说法就是挑战，挑战什么呢？挑战一种被大家认可的、既有的艺术秩序。这在西方也是同样的态度，当代性在西方虽然定义也很多，但有两条是主要的，即时间性和思想性。
因为强调当代性和思想性，那么当代性的主流艺术就被确定下来，就是所谓的观念艺术。观念艺术在西方实际上兴起的很早，从20世纪初的达达主义就已经开始了。但兴盛是在20世纪60年代，那时出现了波普、简约等概念艺术。在中国，概念艺术的出现是在1985年以后。
记者：请你具体谈谈1985年之后中国的概念艺术。
段炼：1989年，在中国美术馆举行了现代艺术大展，当时的主持人是高明潞和栗宪庭，他们因为这个大展成为了当代中国艺术界的大佬。大展结束后，他们沉寂了一段。到了上世纪90年代，高明潞去了美国哈佛大学学习艺术史，栗宪庭推出了中央美术学院画家的展览“新学院派”，推出了诸如刘小东、余虹等一批人。
栗宪庭推出的概念艺术是波普艺术。上世纪五六十年代，政治波普在西方达到高峰，尤其在英美。中国在上世纪90年代出现了几个政治波普画家，代表人物是王广义。
王广义的波普和外国的不一样，外国的波普艺术商业味道重，中国的批判意味比较重，那就是嘲讽中国和国际接轨这个现实。艺术家的态度实际上是不明确的，甚至艺术家自己都没有态度，或者说他们不知道他们该有什么态度。比如，王广义将麦当劳商标作为背景，把“文革”大批判作为前景。西方流行的商品和中国“文革”的政治标签被放到了一起，专业术语叫并置。
记者：中国的波普艺术在西方美术界也引起过重视，这似乎是中国当代艺术具有价值的表现。而现在中国当代艺术却在西方美术界的推动下走向市场化，引起今天的收藏热、投资热。你是怎么看这个过程和这个转变的？
段炼：早在苏联时期，就出现过地下艺术，西方有些非美术专业的、搞文化政治的人就去苏联购买和推广，这适应了冷战的要求。他们认为从铁幕内部出现了一股反苏联的力量。等苏联垮台之后，他们就不做了，过去被推出的地下艺术价格一落天丈。现在他们就转战到了中国，在中国做同样的事情。
我记得1993年5月《纽约时报》的星期日周报，封面是中国艺术家方力钧在打哈欠，那篇文章的大标题好像是说哈欠具有颠覆功能。作者不是专业艺术评论家，但他却写了很长的一篇对当代中国艺术看法的文章。那篇文章还采访了栗宪庭。作者实际上是给中国当代艺术贴上了一个政治标签，而这个人就是上世纪80年代到苏联去挖掘地下艺术的人，当时也写过类似文章，现在又到中国来了。
因此，这篇文章非常重要，对西方世界理解中国非常重要。没有政治标签，西方人不喜欢，中国当代艺术能够在西方具有一席之地，被他们写进艺术史，就是因为中国当代艺术被打上了政治标签，而不是因为中国当代艺术具有艺术价值。这个我们应该清楚。这篇文章当时在国外影响非常大，但国内影响不大。
但到了上世纪90年代后期，中国当代艺术商业气息兴起，批判味道反而淡化了。因为中国的艺术市场也开始起步了，有一定的份额了，因此转向经济了。跟国际接轨后，西方艺术界也开始注重中国当代艺术的市场性了。于是双方一拍即合，到了上世纪90年代中后期，中国当代艺术市场就蓬勃发展了。
记者：那么，你怎么评价波普意味的中国当代艺术作品呢？
段炼：比如岳敏君，他画自己的自画像，大白牙，张嘴傻笑。表面看他是自嘲，但是你不要理解为一个画家在自嘲，而是要理解为一代人在自嘲，一个民族在自嘲，也可以说一个国家在自嘲。
自嘲是一种幽默感，可是自嘲也有政治色彩，所以西方人喜欢。但现在它的商业性更强，因为这之前岳敏君的作品因为政治性而卖出去了，所以他的自嘲也成了一种具有固定意义的图像，于是他便商业化地批量复制。所以现在中国当代艺术成了一窝蜂地搞同样的东西，这种情况尤其是现在这几年，简直是一窝蜂。
方力钧的光头泼皮也是类似的例子。但是要注意刘小东和周春芽，他们不同。岳敏君和方力钧的东西都是类似性很强，而刘小东不一样，周春芽做得更好。
如果当代艺术有10个最有价值的画家，让我对他们进行排名的话，我可能把周春芽排在第一位，刘小东排在第二位，然后才是岳敏君和方力钧。张晓刚也不错，但我还是很推崇周春芽。
