说白了，全球化就是统一化，这种统一化的确给我们提供了交流上的极端方便;信息、文化、物质产品上的集体共享，可事情永远有两面性。全球化同时亦给我们带来了很多问题。首先是，统一化必然抹煞个性，人人吃一样的，穿一样的，看一样的，想一样的……这样的体验对我们中国人来说并不陌生。但我们曾经体验过的整齐划一，是由政治的手段达到的，在那样一种状况里，我们由衷感到郁闷，无法愉快，无法舒展。而现在流行全球的统一性却是由资本输出、商业联合、网络发达形成的，原因不同，但效果是一个。这个问题眼下也许对中国人来说感受不象西方人那么明显，那么严重，因为中国目前还沉浸在急速提高物质生活条件，引进西方事物，乃至欢迎西方化的过程中，也许要等到这个势头这股兴头过去，才可以渐渐体会出全球化带来的统一整合对人性的压抑和遏制。现在西方人就已经感觉到了，他们最先感觉到的就是身份丧失的问题。<BR>

什么叫做身份丧失?这一点国人可能很难体会，因为绝大多数中国人从来都生在长在自己的土地上，而中国的人种构成较之美国要纯粹得太多了，所以较少领会身份丧失的痛苦。而我们这样旅居海外的人就非常能体会。我们这样的人，哪怕加入了美国国籍，也绝无可能被他们认为是“同类”。不过，虽然不能和纯美国人算同类，但由于我们是纯粹的中国人，还算过得去，因为“中国人”就算是我们的身份认同。最糟糕的要算完全没有纯粹血缘的，杂交人种。在美国杂交的人种特别被瞧不起，原因很简单，因为他们没有来处，没有一块确定的地域来确认他的身份。在美国如果只是黑白混血的人还好些，因为所有黑白混血都算到黑人的种类中去，也算是有了身份。可如果你是南美洲的，加勒比海的，太平洋岛来的混血，情形就惨了，那真是个说不清来历的人，老板雇用你心里都不放心，因为他对你摸不到底，难以把握控制。因此身份丧失不是闹着玩的，它能造成一个人在社会上生存的种种困境和阻碍，是直接关系到人生存苦乐的要命的事情。

一个个体何以在这个世界安身立名呢?靠身份，人人长大懂事之后，拼命努力想要得到的就是给自己挣到一个身份，比如博士的身份，教授的身份，部长的身份，当一个人缺少这些身份时，还可以靠家庭父母的地位获得身份，比如，他是部长的儿子，教授的女儿，他是村子里最富有人家，或者最贫困人家的子弟等等，这些也成为身份的来历。当我们面对世界时，我们的身份很大部份自自然然就是靠了国家、民族，也就是地域来获得的。地域一消失，身份的来历就跟着消失。我们成了没有（来自地域的）特殊立场和视点，没有特别集体性格和能力的人。没有地域特点的支撑，等于是把我们在世界上做人（一个中国人，或者一个牙买加人）的一个长处取消了。剩下的还有什么，我们只能靠全然自身的资源来支撑，比如强魄的体格，比如坚毅的个性，比如丰富的知识，可实在说起来，我们能有多少人拥有这种天然的资源呢?我们生存从来是需要借力的。你所从属的国家、民族、地域是一个个体所能借用的最大资源，这个资源一旦消失，个体存在会显得十分单薄可怜。

除了身份不明，或者身份丧失的问题，全球化带给人们还有另一种失落：人和人自然关系的失落。在现在这种网络化商品化的交流方式下，人和人相处并不是切身切肤的，动心动情的，而首先只是物质的，交换的，进而发展成虚拟的，非人化的。如今在科技社会中，人与人之间的冷漠和疏离已经成为常态。在美国凡是打电话总是机器先跟你说话，机器给你提供信息甚至控制着解决问题，要期待一个有血有肉的对象在电话的那头跟你说话，难上加难。 如今聊天，交友，谈恋爱都可以在网上解决。我们的人生变成一个虚拟的人生，现实和视幻之间的界线模糊了。我们现在可以在网上虚拟开车，虚拟旅行，甚至虚拟做爱。 这一切变得那么普及， 所谓假作真时真亦假，真幻不明已经成为当代文化中的一个特点。 我们已经很容易对一切真的东西表示怀疑，比如，我们现在已经很难相信一张照片的真实性，因为我们可以对任何照片进行编纂剪辑。而对于看上去是假的东西，有时倒是100%的真货。比如用化肥催的盆景植物，每片叶子都是完整挺拔的，跟假的一模一样。在如今的数码时代中，我们可以让时间倒行，让活动定格，让图像重新编排;我们可以通过电脑进入个人账号，隐私秘密，甚至国家机密。在传媒手段上是如此，在生活中也是如此，整形、美容、换性，甚至克隆，都是对自然实体的模糊，改造和挪用……

我们现代人的能量真是太大了，我们自己动手把真幻的界线弄模糊了。对于当代社会的这个特点，法国哲学家Jean Baudrillard 有非常透彻的论证，他指出现实和复制其界线的完全模糊，已经成为后资本主义的本质。这样的现实存在很大地冲击了艺术家一向认定的“真实性”。这与对身份的置疑、丧失和焦虑是同步的。因此西方有个提法叫“后人类”（post-human） ，说的就是这个现状。总之，当今世界已经发展到这一步，我们原本完整的人性，自然的状态，在网络化、数字化、图像化、克隆工程中渐渐失落。我们想想看，当一个人面对世界，面对身边周围的人和事物，不能确定真假，那是一种什么样感觉?它让人完全无法落实，等于是被“悬置”，这肯定是很糟糕的感觉。 这种糟糕的感觉被西方当代艺术家反反复复地陈述和表达。 美国在90年代举办的不少大型艺术展览，体现的都是这一个主题。 比如纽约现代艺术馆1991年举办的“错位”展，1996年在华盛顿举办的“失态：在90年代的不和谐的主题”展（Distemper: dissonant Themes in the Art of the 1990s），还有1992到93年的“后人类”巡回展，这些展览都共同表达了人类互相疏离、不信任、仇视、人类处境的朽坏、焦虑。社会面临多少问题，艺术就能反映多少问题。现在我们在西方的造型艺术中还能看到任何健康、美丽、庄严、高雅的人物形像吗?没有了，完全没有了，不光在西方没有，在美国没有，在中国一样也没有了，原因非常简单：所有比例正确，造型优美的形像放进这个时代，或者说放进现代的语境，马上会显得不真实，做作，可笑。自然而然的，如今只有那些破碎、丑陋、怪诞的形像被人接受，被视为“酷”，因为这和当代人性被扭曲的隐性模式正好协调。

这也就是为什么艺术如今在西方不再被叫作“美术”了（FINE ART） ，他们把FINE（美）字去掉了，只留ART（艺术），因为艺术还在，美没有了。当代艺术已经不再表达美，那个“美”字放在前面实在太别扭了。如今在美国的美术学院，还有兴趣通过画画来创造有趣造型的人也允许存在，但只能进插图系，没有资格进艺术系，艺术系跟美无关，甚至可以跟造型都无关，它教授学生的主要是思想，它的教育目的不是一个培养一个会画画或做雕塑的人，而是一个能够思考这个时代，提供完全不同的思路和想法的人。

面对这样的局面我们该怎么办?艺术又能做什么?艺术也许无法给出答案，但至少艺术可以呈现、揭露问题，引起人们的警惕：在全球化越来越加速的过程中，当代社会给我们生活提供的方便、舒适和物质的异常丰富，肯定无法保证我们人类的幸福，我们看看现在全球化的自然资源的破坏，环境的污染，生态的失衡，人口的负担，我们的确到了一个需要寻找新出路关键时刻了。