杜尚为后人树立了藐视权威、超越限制、追求彻底自由的榜样，他的现成品是一种意在象外的象征物，它们所表达的含义就是“艺术无处不在”，“什么都是艺术，人人都是艺术家”。对于美国这样一个原本就没有传统束缚、敢想敢干、勇于进取的民族，杜尚的思想无疑强化了他们的民族特性，更给他们无拘无束的大胆进取指明了方向。于是，美国艺术家便在杜尚开创的这条“观念主义”艺术之路大踏步前进了。美国艺术在第二次世界大战之后出现的蓬勃兴旺的局面，它的大部分探索都是对这条新道路的开拓与发展。
波普艺术(Pop Art)是杜尚的现成品艺术的直接延伸，因此又被称作新达达主义(Neo-Dadaism)。美国波普艺术家劳生柏、约翰斯等人对杜尚的艺术极为推崇，并与他密切交往，深得启迪。波普艺术虽然有平面的绘画，也有立体的雕塑，但都是现成品乃至日用废品的复制、聚集和重组。
装置艺术(Installation Art)更进一步突破了架上艺术的局限，使现成品或实物的改装和组合变得更加自由灵活，装置艺术家甚至反对艺术的永久性和美术馆博物馆的展览和收藏模式，其作品仅供短暂展出不为永久收藏。
环境艺术(Environmental Art)走出室内空间，将大型雕塑作品与街道、广场和建筑结合起来，创造出开放的艺术景观。
大地艺术(Land Art)是现成品艺术的终极样式，因为它使地球这个大得无以复加的现成品都变成了人类艺术作品。大地艺术以山川河流、森林草原，甚至雷电雨雪、日月星辰为背景，利用现代科技手段，建造出巨大的人文工程。
在上述有形的艺术样式之外，杜尚的观念主义艺术还衍生出各种以人的身体及其行为作为表达形式的艺术，这就是身体艺术(Body Art)、行为艺术(Action Art)、偶发艺术(Happening art，有人音译为哈普宁艺术)和表演艺术(Performance Art)。它们将艺术与非艺术，亦即生活与艺术的界限彻底弥平了。
以上各种走出画布的艺术种类从广义上说都可以算作观念主义艺术的范畴，它们都可以从杜尚那里找到源头，尽管这类艺术家都认为“观念”比“作品”重要，终究还存在一种“过程”或“行动”，而真正的、狭义的观念艺术(Conceptual Art)是要完全取消作品。这种艺术将杜尚的艺术观念推到极端，即一件艺术作品从根本上说是艺术家的思想，而不是有形的实物，有形的实物出自思想，因此思想本身就是艺术品。
我们知道，上述种种艺术流派并不为美国所独有，它们在西方许多国家都有存在，换一句话说，杜尚的影响并不仅限于美国，但是，谁也不能否认美国人将杜尚的思想发挥到了极致，因为在各种同类艺术的创作中，美国人的作品总能出类拔萃登峰造极，也正因为如此，美国成为当今世界众望所归的艺术之都。
我们还知道，美国当代艺术史上并不仅仅只有这些艺术种类，除了波普艺术之前的抽象表现主义(Abstract Expressionism)之外，在上述观念主义艺术发展演变的同时，美国艺术家也在形式主义艺术之路上继续前行，色场绘画(Color Field Painting)、硬边绘画(Hard-Edge Painting)、光效应艺术(Op Art)、极少主义(Minimalism)、机动艺术(Kinetic Art)和新表现主义(Neo-Expressionism)等各种流派都在美国当代艺术得舞台上同样占有不可替代的地位，而数字艺术(Digital Art)已经成为今日美国艺坛的新宠。
杜尚的意义
美国当代艺术得益于杜尚的影响，但在杜尚的观念与美国艺术家的实践之间却存在着巨大的出入，1962年，杜尚在给朋友汉斯·里希特的信中写道：“当我发明现成品艺术时，我原本是要否定美，而新达达主义者却拣起我的现成品，还从中发现了美。我把瓶架子和小便池向他们的脸上扔过去表示挑战，而现在他们竟认为这些东西就是美而赞赏不已。”的确，杜尚观念的本质是取消艺术，而他的追随者却不但没有取消艺术，反而用杜尚的反艺术观念扩大了艺术的范畴，这是杜尚始料未及的结果。
杜尚说：“我最好的作品是我的生活。”就本质而言，杜尚给世人带来的不是形而下的流派风格，而是一种人生态度，一种看待世界看待万物的立场。“什么都是艺术，人人都是艺术家”的主张在现实中未必能完全兑现，但这一艺术观念所揭示的理想却是十分美好的，这就是众生平等、万物平等的无差别境界。当美国总统的桃色事件能够大白于天下并且其本人还会受到法律惩处的时候，我看到了这种平等观念在社会生活中的体现。当各种日常物品和生活行为被当成艺术的时候，它培养了美国人藐视陈规、不拘小节的自由心态和胸怀宽广、海纳百川的大家风度。由于自由，人们的创造力可以得到充分发挥；由于平等，每个人的生命都能得到应有的尊重。我们可以说，杜尚带给美国人的不只是艺术上百花齐放的繁荣，更是一种物质极大丰富、精神完全解放的生命状态。我们还应该承认，杜尚反对权威拒绝标准所带来的不是艺术的堕落，而是人类精神境界的提升。
