霍尔拜因艺术的人文精神更多的是体现在他的素描作品，素描常常当作草稿，往往表达的更为放松精彩。

“死亡之舞” （The Dance of Death）的主题在十五，十六世纪的欧洲相当普遍。它出现在壁画，彩色玻璃，木雕，金工，木刻，版画和印刷书籍中。这个主题也可以发现在文学著作中。但最多的仍然是绘画，不但画在公墓的围墙上，画在殡仪馆，甚至大教堂里。在巴黎“无辜者公墓”的《死亡之舞》，作于1425年，可能是最古老的这种画作之一；创作于1450年至1500年间，意大利比萨 （Pisa）公墓的“死亡的胜利”可算是这一主题的最著名画作之一。还有一幅1463年的30公尺长的巨型作品《鲁贝克的死神》（Lübeck's dance of death），表现死神与各阶层的人，从教皇到婴儿的死亡之舞。被认为是世界上最大型的“死亡之舞”作品，1701年曾经被Anton Wortmann的一幅相似的油画新作所取代，不过这幅新作1942年在第二次世界大战中被炸毁。 “死亡之舞”在中世纪最著名的雕塑作品是德国雕塑家和画家伯恩特.诺特克（Bernt Notke，1430-1500）1482年为爱沙尼亚塔林（Tallinn）的著名祭坛所创作的那一件。

《Lübeck's dance of death》，1463，局部

不过，“死亡之舞”的主题，影响最大的仍然是小霍尔拜因题的《死亡之舞》（The Dance of Death）木刻系列。现在收藏在斯宾塞博物馆（The Spencer Museum of Art）的其中一幅《死亡和骑士》（Death and the Knight），1538年由梅尔基奥尔和加斯帕.特雷克塞兄弟（Brothers Mel choir and Gaspard Trechsel）在里昂印刷出版，是系列整组四十一幅木刻（后来霍尔拜因又补充了10幅）的证据。但也有说首批书籍早在1530年就已印出。图像显示的是人类生命的全程总是有死亡伴随。死亡从一开始，就注定是人的必然归宿。